Ouriços do mar, conhecidos como os porco-espinhos do mar, pertencem à mesma família que estrelas do mar e pepinos do mar. Aqui está o que você precisa saber sobre os benefícios de comer ouriço-do-mar.
Uni: Uma iguaria japonesa
Ouriços do mar são considerados uma iguaria em muitas cozinhas, especialmente japoneses. Segundo a Universidade do Maine, o Japão é o maior consumidor de ouriços do mar. O Uni, ou gônadas de ouriços do mar, é servido em restaurantes de sushi japoneses e como um feriado. Uni também é chamado de ovelha; no entanto, ovas tecnicamente significa ovos. O Uni é encontrado dentro da concha pontiaguda do ouriço do mar quando você o abre.
O Uni é servido fresco e geralmente não cozido. Às vezes, também é adicionado a alimentos como sopas, massas e outros pratos de frutos do mar. De acordo com a Universidade do Maine, a uni de boa qualidade é laranja, dourada ou amarela e tem um sabor adocicado, semelhante ao oceano e uma textura suave amanteigada. Uni de baixa qualidade que pareça granulado, solto, aguado, sem brilho e descolorido e com sabor amargo deve ser evitado.
A Universidade do Maine observa que o aumento da demanda por ouriços-do-mar os tornou vulneráveis à sobrepesca; no entanto, vários países iniciaram programas de aqüicultura para cultivar ouriços-do-mar de maneira sustentável para atender à demanda.
Nutrição do ouriço-do-mar
Os ouriços-do-mar têm um perfil nutricional semelhante a outros tipos de frutos do mar, pois são boas fontes de proteínas e gorduras saudáveis. A Universidade do Maine reconhece os ouriços do mar como uma fonte de baixa caloria de proteínas e ácidos graxos ômega-3.
Os ácidos graxos ômega-3 são gorduras saudáveis que são boas para o coração. Segundo a American Heart Association, o ômega-3 reduz o risco de doenças cardíacas e derrames. Esse benefício dos ouriços-do-mar pode lhe dar uma boa desculpa para comê-los regularmente, se você gosta deles, porque a American Heart Association recomenda comer duas porções de peixe gordo que contém ômega-3 por semana.
Um estudo publicado na edição de abril de 2016 da revista Food Chemistry, que investigou os benefícios nutricionais dos ouriços do mar, descobriu que as gônadas são ricas em aminoácidos essenciais. De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, dos 20 tipos de aminoácidos, nove são considerados essenciais porque seu corpo não pode produzi-los por si só e, portanto, você deve obtê-los em sua dieta.
O estudo de abril de 2016 da Food Chemistry também avaliou o conteúdo de carboidratos em ouriços do mar e descobriu que os carboidratos representam menos de 2% da composição do ouriço do mar, tornando-os uma boa opção para dietas com pouco carboidrato.
Como os ouriços-do-mar também têm poucas calorias, eles podem ser um bom complemento para as dietas para perda de peso, pois fornecem nutrientes saudáveis com o mínimo de calorias. A maioria das calorias dos ouriços do mar são de proteínas e ácidos graxos.
Um estudo publicado na revista Marine Drugs em junho de 2017 destaca outro benefício dos ouriços do mar: eles são uma boa fonte de antioxidantes conhecidos como carotenóides que ajudam a proteger contra doenças neurodegenerativas.
