O mamão, uma planta tropical semelhante a uma árvore, foi originalmente cultivada no México e pode crescer mais de 30 pés de altura. A planta do mamão produz uma fruta versátil que é consumida tanto madura quanto verde. Segundo o "Papaya the Medicine Tree", toda a planta do mamão - raízes, folhas e frutos - oferece valor medicinal. As folhas jovens de mamão são comidas como vegetais em algumas cozinhas, e o chá de folhas de mamão tem uma variedade de supostos efeitos medicinais.
Câncer
O chá de folhas de mamão pode se mostrar eficaz como preventivo e tratamento do câncer, de acordo com um estudo publicado na edição de fevereiro de 2010 do "Journal of Ethnofharmacology". No estudo da cultura de tecidos, o chá da folha de mamão reduziu a inflamação e ativou os efeitos tóxicos do sistema imunológico em células cancerígenas, inibiu o crescimento de células tumorais e estimulou genes que modulam os efeitos antitumorais do sistema imunológico. Os pesquisadores concluíram que os resultados de seu estudo preliminar indicam que as propriedades imunomoduladoras do chá de folhas de mamão podem ser úteis no tratamento e prevenção de doenças, incluindo câncer, alergias e como componente em algumas vacinas.
Úlcera
Chá de folhas de mamão protegido contra úlcera gástrica em um estudo com animais de laboratório publicado na edição de setembro de 2008 do "West Indian Medical Journal". No estudo, o extrato de folhas de mamão reduziu a gravidade da úlcera e mostrou fortes efeitos antioxidantes. O extrato de folhas de mamão também diminuiu os lipídios oxidados e aumentou a atividade antioxidante nos glóbulos vermelhos. Os pesquisadores concluíram neste estudo preliminar que o chá de folhas de mamão mostra potencial para o tratamento de úlcera gástrica e estresse oxidativo no estômago.
Digestão do Glúten
A enzima papaína nas folhas de papaia auxilia na digestão de proteínas e é útil no tratamento de distúrbios gastrointestinais, de acordo com o livro "O guia completo de ervas: uma abordagem natural para curar o corpo". O chá de folhas de mamão pode aliviar o desconforto da azia e é um estimulante do apetite. O chá da folha de mamão também pode ajudar a digerir o glúten da proteína do trigo, que é difícil para algumas pessoas digerir e causa uma condição auto-imune conhecida como doença celíaca. Essa área ainda precisa de mais pesquisas, portanto as pessoas com doença celíaca não devem usar folhas de mamão para tratar sua condição.
Cuidado
Sabe-se que a enzima papaína na folha de mamão causa reações alérgicas em algumas pessoas, de acordo com um estudo publicado na edição de setembro de 2008 da revista "Ugeskrift for Laeger". O relatório documentou uma quebra de sintomas alérgicos em 10 dos 22 funcionários de um laboratório de pesquisa expostos ao pó de papaína. Os trabalhadores desenvolveram sintomas de coceira nos olhos e coriza. Condições higiênicas aprimoradas e ventilação adequada resolveram o problema.
