Os probióticos são espécies bacterianas que não causam infecção em humanos, mas fornecem algum tipo de benefício ao trato digestivo ou a outros sistemas orgânicos. Embora existam alguns usos e benefícios bem documentados de organismos probióticos, as evidências científicas sobre o uso de probióticos no tratamento da intolerância à lactose são bastante variadas.
Probióticos
Probióticos são definidos como bactérias que beneficiam o hospedeiro de alguma forma. Por exemplo, os seres humanos dependem de uma variedade de bactérias não patogênicas, ou seja, espécies que não causam infecção, que vivem no intestino e ajudam a manter o funcionamento adequado. Uma das espécies mais conhecidas de probióticos é Lactobacillus acidophilus, a espécie responsável pela conversão do leite em iogurte. Pensa-se que o lactobacilo e outras bactérias probióticas são componentes importantes da dieta como um mecanismo para melhorar a função digestiva.
Intolerância a lactose
A intolerância à lactose é causada pela produção limitada ou ausente da enzima que o intestino delgado usaria normalmente para digerir lactose ou açúcar do leite. Na ausência desta enzima, chamada lactase, você não pode absorver a lactose. Em vez disso, ele passa para o trato gastrointestinal inferior. Lá, as bactérias quebram e usam seus componentes para energia. Isso resulta na produção de gás, levando aos sintomas típicos de intolerância à lactose, como cólicas e inchaço.
Evidência Probiótica
Existem alguns estudos científicos que sugerem que o consumo de probióticos, especialmente o Lactobacillus acidophilus, pode ajudar a aliviar os sintomas da intolerância à lactose e permitir a digestão mais fácil de leite e outros produtos lácteos. Por exemplo, um artigo de 1995 publicado no "Journal of Dairy Science" observa que as crianças que consumiram leite com suplementos de Lactobacillus apresentaram menos sintomas de intolerância à lactose do que aquelas que bebiam leite sem suplementos probióticos.
Preocupações
Porém, nem todas as evidências científicas apóiam o uso de probióticos para aliviar os sintomas de intolerância à lactose. Um artigo de revisão de 2005 publicado no "Journal of Family Practice" observa que a maioria das pesquisas realizadas sobre probióticos e intolerância à lactose sugere que não há correlação entre o uso de probióticos e o alívio dos sintomas. A maioria dos probióticos, incluindo Lactobacillus, são bastante seguros, no entanto. Como tal, convém tentar suplementos probióticos como um método para lidar com a intolerância à lactose, entendendo que eles podem não ser eficazes.
