Sódio e potássio são dois eletrólitos necessários para a sobrevivência humana. Eletrólitos são partículas carregadas positiva e negativamente que controlam a distribuição de fluidos por todo o corpo. Eles regulam a passagem de fluido pelas membranas celulares, o que é importante para manter um estado de equilíbrio de fluidos e para transportar nutrientes e resíduos para dentro e para fora das células. O sódio é frequentemente consumido em excesso, o que pode criar um desequilíbrio que pode resultar em pressão alta. O potássio pode ajudar na remoção do excesso de sódio do corpo, o que pode ajudar a baixar a pressão arterial.
Equilíbrio Eletrolítico
Manter o equilíbrio correto de eletrólitos é importante para a bioquímica do corpo, músculos e outros processos. Às vezes, os eletrólitos podem ficar muito concentrados ou muito escassos no corpo. Dieta e alterações na quantidade de água no corpo que podem resultar de vômitos, diarréia, sudorese, certos medicamentos ou problemas renais podem ser a causa de níveis altos ou baixos de eletrólitos. Os eletrólitos que mais causam problemas incluem potássio, sódio e cálcio.
Sódio e pressão alta
Embora o sódio e o potássio sejam importantes, o sódio é frequentemente consumido em excesso, enquanto o potássio é deficiente em muitas dietas. Uma alta ingestão de sódio pode aumentar o risco de doenças cardíacas e derrames. A American Heart Association observa que 98% dos americanos consomem o dobro da quantidade de sódio recomendada para uma dieta saudável. Se a ingestão média de sódio americana fosse reduzida para menos de 1500 miligramas por dia, os casos de pressão alta diminuiriam em cerca de 26%, o que resultaria em uma economia anual de mais de US $ 26 bilhões em custos com saúde, de acordo com informações de 2014. AHA.
Potássio remove excesso de sódio
Além de consumir menos sódio na dieta, o potássio tem o poder de ajudar a remover o sódio do corpo. Uma maior ingestão de potássio causa a excreção de mais sódio pela urina, o que pode ajudar a baixar a pressão alta. Além disso, o potássio pode ajudar a relaxar as paredes dos vasos sanguíneos, o que também pode resultar em uma diminuição da pressão sanguínea. No entanto, consumir mais potássio não significa que você pode comer tanto sódio quanto quiser, mas pode servir como uma ferramenta para combater a pressão alta causada pelo sódio, observa Rachel K. Johnson, Ph.D., MPH, RD em um artigo no site da AHA.
Pesquisa de sódio e potássio
Um estudo publicado na edição de julho de 2008 do "The American Journal of Clinical Nutrition" investigou a relação entre a ingestão de sódio e potássio com relação à mortalidade por doenças cardiovasculares. Com base em mais de 58.000 participantes que foram acompanhados por um período de 12 anos, o estudo descobriu que a ingestão de sódio estava positivamente correlacionada com a mortalidade por acidente vascular cerebral isquêmico e doença cardiovascular. Os pesquisadores concluíram que dietas ricas em sódio e pobres em potássio podem aumentar o risco de mortalidade por doenças cardiovasculares.
