O esqualeno é uma substância natural mais conhecida como óleo de peixe e óleo de fígado de tubarão quando colocada em forma de suplemento. No entanto, muitas pessoas não percebem que essa substância está realmente na nossa corrente sanguínea, originária do fígado. Além de seu uso em cosméticos e medicamentos sem receita, o esqualeno também é usado como um complemento de saúde para o câncer e a saúde do coração e um aditivo em algumas vacinas. Embora pareçam promissores, os benefícios do esqualeno ainda precisam resistir ao teste do tempo e a outros testes científicos.
Resposta do sistema imunológico
O óleo de esqualeno contém elementos que melhoram a resposta do sistema imunológico de um indivíduo. De acordo com a American Cancer Society, este suplemento contém alquilgliceróis, que alguns pesquisadores afirmam que podem combater resfriados, vírus e infecções. Outras condições, como artrite, asma e psoríase, também podem ser aliviadas pelos suplementos de óleo de esqualeno. Além disso, os macrófagos no óleo de esqualeno são promovidos por sua capacidade de ajudar as feridas a cicatrizarem mais rapidamente. Embora o óleo de esqualeno seja amplamente comercializado para esses usos, esses benefícios específicos à saúde ainda não foram verificados em um ensaio clínico controlado.
A partir de 1997, o esqualeno foi adicionado a algumas vacinas contra a gripe, diz a Organização Mundial da Saúde. Cada dose das vacinas originais contra a gripe FLUAD e Chriron continha cerca de 10 mg de esqualeno. Recentemente, os pesquisadores também vêm experimentando esqualeno para outras vacinas, incluindo as de gripe pandêmica e malária. O esqualeno foi associado a uma resposta aprimorada do sistema imunológico quando usado em algumas vacinas.
Câncer
A American Cancer Society explica que o óleo de esqualeno é frequentemente associado a tratamentos anticâncer. Em certos estudos, o suplemento retardou o crescimento de vasos sanguíneos em um tumor cancerígeno. O Medline Plus vincula esses efeitos positivos a vários tipos de câncer, incluindo câncer de próstata, cólon e mama. Devido a essas descobertas, alguns pacientes tomam o óleo de esqualeno sozinho ou em quimioterapia para tratar seu câncer. Como também se acredita que o esqualeno tenha a capacidade de proteger as células, é sugerido como um complemento para reduzir alguns dos efeitos colaterais desagradáveis da quimioterapia. O Medline Plus afirma que, embora os pacientes com câncer usem esqualeno durante o tratamento, o número de ensaios clínicos randomizados nessa área é insuficiente para evidências conclusivas.
Saúde do coração
Embora alguns de seus outros benefícios ainda não sejam cientificamente comprovados, o óleo de esqualeno está fortemente ligado à saúde do coração. Apoiado por vários estudos extensos, o óleo de peixe demonstrou reduzir o risco de ataques cardíacos, diz Medline Plus. A edição de dezembro de 2006 da "Public Health Nutrition" relata que gorduras como o esqualeno reduzem o risco de pressão alta e ritmos cardíacos irregulares.
