Os suplementos de ferro são benéficos para pessoas que sofrem de anemia por deficiência de ferro, que não recebem quantidades adequadas de ferro em sua dieta ou que simplesmente precisam de ferro extra durante um determinado estágio da vida. No entanto, o National Digestive Diseases Information Clearinghouse, ou NDDIC, afirma que os homens estão mais expostos a uma condição hereditária que causa o excesso de ferro nos órgãos vitais. Homens adultos não devem tomar suplementos de ferro, a menos que seja recomendado por um médico.
Entendendo Hemocromatose
Quantidades excessivas de ferro - sobrecarga de ferro - podem resultar em muitas doenças, das quais a mais comum é a hemocromatose, diz o NDDIC. A hemocromatose primária é de natureza hereditária, enquanto a hemocromatose secundária pode ser o resultado de alcoolismo, anemia e outros distúrbios médicos. Embora ambos os sexos possam sofrer de hemocromatose hereditária, é mais comum em homens, com maior probabilidade de serem diagnosticados em idades mais jovens. O NDDIC indica que a maioria dos homens começa a apresentar sintomas de hemocromatose entre 30 e 50 anos, enquanto as mulheres geralmente são diagnosticadas por volta dos 50 anos.
Prevalência
A hemocromatose hereditária é mais comum em caucasianos de descendência do norte da Europa, com cerca de cinco em cada 1.000 pessoas afetadas, diz o NDDIC. É menos provável que a hemocromatose afete homens de descendência asiática americana, hispânica, indiana americana e afro-americana.
Excesso de ferro nos homens
Homens predispostos à hemocromatose podem acumular quantidades potencialmente tóxicas e até letais de ferro em seus órgãos vitais e outras glândulas, afirma o Iron Disorders Institute. O excesso de ferro nos homens pode causar danos aos tecidos, envelhecimento prematuro e mutações no DNA que podem causar câncer.
Quando combinado com outros catalisadores, como diabetes, tabagismo, colesterol alto, doenças cardíacas ou consumo de álcool, muito ferro pode ser extremamente perigoso. O excesso de ferro afeta vários órgãos vitais, como coração e fígado, bem como pâncreas, tireóide, supra-renais e órgãos que produzem hormônios sexuais. Homens com excesso de ferro também podem sofrer de impotência, diminuição da libido, diminuição da massa muscular e dos pêlos do corpo, letargia e dor nas articulações, entre uma série de outros sintomas.
Necessidade de ferro
Comparados às mulheres adultas, os homens geralmente requerem menos ferro durante o curso de suas vidas. Bebês de ambos os sexos, com idades entre sete meses e um ano, precisam de 11 mg de ferro por dia, afirma o Centro Médico da Universidade de Maryland, ou UMMC. Essa quantidade diminui durante a infância e aumenta novamente na adolescência, quando homens entre 14 e 18 anos precisam de 11 mg de ferro - a mesma quantidade necessária durante a infância.
No entanto, homens com 19 anos ou mais precisam de apenas 8 mg de ferro por dia, uma quantidade modesta em comparação com mulheres grávidas, que precisam de 27 mg de ferro diariamente. O Gabinete de Suplementos Dietéticos recomenda obter o ferro diariamente a partir dos alimentos que você come, em vez de suplementos.
Cuidados com suplementos de ferro
A boa notícia é que o metabolismo da maioria dos homens apenas permite que a quantidade necessária de ferro seja absorvida, apesar do consumo abundante de carne vermelha e de outros hábitos prejudiciais, diz o Iron Disorders Institute. Os suplementos de ferro podem ser apropriados para homens com anemia por deficiência de ferro ou para aqueles que seguem uma dieta pobre em ferro. No entanto, independentemente da idade ou sexo, o UMMC recomenda que os suplementos de ferro sejam tomados apenas sob recomendação de um médico devido a possíveis complicações associadas ao excesso de ferro. Sempre converse com seu médico antes de tomar suplementos de ferro.
