Você pode ver muito a palavra "glicerina vegetal" nos rótulos de alimentos, medicamentos e até cosméticos. Às vezes é chamado de "glicerol".
Então, qual é esse produto que está sendo usado em praticamente tudo? E é seguro? Na maioria das vezes, sim - embora existam algumas maneiras pelas quais a glicerina pode ser prejudicial.
O que é glicerina vegetal?
Glicerina vegetal, ou glicerol, é definida pelo American Chemistry Council (ACC) como um álcool de açúcar amplamente utilizado. A glicerina em alimentos e bebidas pode ser usada como solvente para sabores e cores de alimentos, como quando é usada em refrigerantes e doces.
Também pode ser usado como umectante ou amaciador, como em bolos, balas, carnes e queijos. Além disso, a glicerina nos alimentos pode ser usada como adoçante ou conservante. É usado até em produtos farmacêuticos para fazer cápsulas para remédios.
O ACC explica que, cosmeticamente, a glicerina vegetal pode ser encontrada em creme dental, condicionador de cabelo, maquiagem e hidratantes. Os mesmos componentes que ajudam a manter os alimentos úmidos também podem ajudar a trazer umidade para a superfície da pele e manter a pele suave, além de ajudar a proteger a pele dos irritantes.
A capacidade do glicerol de se proteger contra substâncias irritantes é um dos motivos pelos quais é comumente usado para fazer xarope para a tosse, no qual protege a garganta contra irritações que podem induzir a tosse.
A glicerina vegetal é segura?
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) classifica glicerina vegetal ou glicerol na categoria de "geralmente reconhecido como seguro". No entanto, isso não significa que esteja livre de controvérsias. Em um estudo de dezembro de 2016 no jornal Ciência e Tecnologia Ambiental, o glicerol é apontado como um dos ingredientes do líquido vaping.
Os cigarros eletrônicos vaporizam uma combinação de propileno glicol e glicerol, o que pode ser perigoso para os pulmões. Como a Clínica Mayo aponta, não há dados de segurança a longo prazo mostrando como a inalação de glicerina vegetal afeta o tecido pulmonar, e dados de curto prazo mostram que pode ser irritante para as vias aéreas.
Embora o FDA observe que a glicerina nos alimentos é segura, como a glicerina vegetal é transformada em glicose pelo organismo e usada como energia, isso não significa que seja seguro para vapear.
Um estudo de setembro de 2014 publicado na Cosmetic Ingredient Review analisou a segurança da glicerina nos cosméticos. Examinando vários estudos em animais e seres humanos, o painel de revisão observou baixa toxicidade nos usos orais e dérmicos e observou que, para a alta frequência de uso de glicerina, existem poucos casos de pessoas relatando toxicidade, irritação ou sensibilidade.
No que diz respeito à inalação, o painel considerou a exposição a aerossóis, desodorizantes, sprays para o corpo e as mãos, protetores solares e assim por diante. Depois de considerar os dados de dois estudos, concluiu que havia pouco risco de efeitos respiratórios em níveis baixos.
Embora a maioria das evidências reflita a segurança do glicerol, ele ainda é um aditivo alimentar e as pessoas podem ter suas reservas - até a Food and Drug Administration reconhece isso.
No entanto, a administração explica que, apenas porque algo tem um nome desconhecido, isso não necessariamente o torna prejudicial. Os aditivos podem melhorar a segurança, manter a frescura, melhorar o valor nutricional e melhorar o sabor. O FDA regula esses aditivos, como glicerina, para garantir que eles são seguros para o consumo.
