A estévia é um adoçante natural praticamente não calórico, com um passado quadriculado e um futuro em debate. Proibida pelo Canadá e pela maior parte da União Européia, a estévia finalmente obteve sanções oficiais do governo nos Estados Unidos quando o FDA aprovou seu uso como aditivo alimentar em 2008, após rigoroso debate sobre seus riscos e benefícios. Promovido por alguns como alimento natural, ainda proibido ou limitado pelos governos, o tratamento político da estévia pode estimular a pesquisa, mas contribui para a confusão nesse meio tempo.
fundo
A estévia é usada para adoçar bebidas há séculos em seu país natal, Paraguai e Brasil. Este arbusto é cultivado principalmente para distribuição na China, perto de alguns dos principais mercados da Ásia. Amplamente disponível e usado como adoçante em mais de duas dezenas de países há décadas, a estévia tem sido historicamente promovida como um suplemento de ervas nos Estados Unidos. Herbalists dizem que pode curar várias condições, incluindo azia, pressão alta, hipertensão, retenção de água e problemas cardíacos. Muitas dessas reivindicações iniciais ainda não foram comprovadas por rigorosas pesquisas científicas, de acordo com o RxList.
Os primeiros esforços para comercializar a estévia como adoçante nos Estados Unidos foram frustrados, afirmam alguns, por lobistas de uma indústria de açúcar entrincheirada, pouco inclinada a permitir que um novo concorrente entrasse em seu mercado. Seu futuro como adoçante amplamente disponível e com um lugar nas mesas ao lado de Sweet'N Low, NutraSweet e Equal pode ficar para gigantes do setor como Coca-Cola e Cargill. Como os principais fabricantes comercializam refrigerantes e outros alimentos que têm stevia como adoçante primário, as chances de aceitação geral do stevia podem aumentar.
Segurança
Uma avaliação extensa dos efeitos da estévia em humanos e animais indica que a estévia é segura para os seres humanos como aditivo alimentar, de acordo com o Food Insight. Os defensores da estévia observam que, após três décadas de uso como adoçante no Japão, não houve problemas significativos relatados.
A estévia pode causar reações adversas em algumas pessoas, incluindo tonturas, inchaço, dor muscular e dormência e pode funcionar como diurético. Pode interagir com o lítio e agravar os efeitos dos medicamentos para diabetes para diminuir o açúcar no sangue. Pode desencadear reações alérgicas em pessoas sensíveis às plantas das famílias de crisântemo e margarida.
Benefícios para a saúde
Stevia pode oferecer vários benefícios à saúde. Não desencadeia uma resposta à insulina e, portanto, pode ser usado como adoçante pelos diabéticos. Além disso, sua doçura natural e com baixas calorias pode ajudar a reduzir a dependência saudável e indutora de peso dos americanos em açúcar, frutose, xarope de milho e outros adoçantes de alta caloria. Stevia não causa cáries.
Porção de serviço
Na forma pura, a estévia é 200 a 300 vezes mais doce que o açúcar. Stevia vem em várias formas, incluindo pó e líquido. Um pacote de 1 grama de estévia em pó é suficiente para adoçar uma bebida de 10 onças, segundo o USDA.
Calorias, Gorduras e Nutrição
A atração da estévia é o que ela não tem: calorias. Uma porção de 1 grama de estévia tem 1 caloria e cerca de 1 grama de carboidrato. Não possui gordura nem colesterol, de acordo com o USDA.
Nutrição
Innvista.com sugere que a folha de estévia contém uma variedade de nutrientes, incluindo proteínas, fibras, carboidratos, ferro, fósforo, cálcio, potássio, sódio, magnésio, zinco e vitaminas A e C. No entanto, na forma geralmente comercializada ao público, esses nutrientes não aparecem. O FDA lista a estévia como sem vitaminas ou nutrientes, mesmo em uma porção tripla de 1 colher de chá. A presença ou ausência de nutrientes na folha de estévia pode ser irrelevante, dado o tamanho da porção de estévia.
