Muitas pessoas não consideram cerejas quando pensam em alimentos nutritivos. De acordo com Jonny Bowden, Ph.D. em seu livro "Os 150 alimentos mais saudáveis da Terra", as cerejas estão entre as frutas mais saudáveis que você pode comer. As cerejas têm baixo índice glicêmico, algo a considerar se você estiver tentando controlar os níveis de açúcar no sangue.
O índice glicêmico
O índice glicêmico é uma escala numérica que mede o efeito potencial que um alimento ou bebida pode ter no açúcar no sangue. Os alimentos com classificação alta na lista - 70 ou mais - são considerados alimentos com alto índice glicêmico que aumentam rápida e significativamente seus níveis de açúcar no sangue. Os alimentos com classificação mais baixa na lista - 55 ou menos - são considerados alimentos com baixo índice glicêmico que não afetam rápida ou significativamente seus níveis de açúcar no sangue. Existem vários fatores que determinam o índice glicêmico de um alimento ou bebida, incluindo a quantidade de refino ou processamento de um alimento, quantidade de fibra, quanto tempo o alimento é cozido e que tipo de açúcar contém um alimento ou bebida.
Índice glicêmico de cerejas
As cerejas têm um índice glicêmico de 22 e são consideradas um alimento com índice glicêmico muito baixo. O ranking do índice glicêmico de 22 refere-se a cerejas frescas, sem adição de adoçantes ou conservantes de açúcar. Este ranking não inclui cerejas, como as cerejas Maraschino, que são embebidas e preservadas em uma jarra cheia de xarope açucarado. As frutas que são preservadas em uma lata ou jarra geralmente têm uma classificação de índice glicêmico muito mais alta porque os açúcares processados e refinados têm um efeito muito mais dramático no sangue do que o açúcar que ocorre naturalmente.
Comparação com outras frutas
As cerejas, com um índice glicêmico de 22, têm classificação mais baixa do que quase qualquer outra fruta. Isso sugere que as cerejas frescas são uma fruta ideal para diabéticos e dietistas que desejam evitar aumentar os níveis de açúcar no sangue e insulina. As cerejas têm uma classificação de índice glicêmico mais baixa do que as maçãs, bananas, uvas, laranjas, pêssegos frescos, peras e melancia. Somente a toranja, com uma classificação no índice glicêmico de 25, ocupa 10 pontos ou menos em relação às cerejas.
Benefícios para a saúde
Bowden lista as cerejas entre as melhores frutas, pois são uma fonte de baixa caloria carregada de compostos anti-inflamatórios, anticâncer e antienvelhecimento. Por exemplo, as cerejas têm altos níveis de quercetina e ácido elágico. Ambos estes compostos têm efeitos anti-carcinogênicos e anti-mutagênicos muito poderosos. As cerejas também contêm álcool perilílico e, embora o mecanismo exato ainda esteja sendo debatido, acredita-se que o álcool perilílico iniba o crescimento do tumor. As cerejas também podem diminuir os níveis de ácido úrico no corpo, que é a principal causa da dor da gota. Embora, diferentemente dos mirtilos, as cerejas não sejam aclamadas como "super frutas", elas são extremamente nutritivas e não aumentam o açúcar no sangue.
