As alcachofras são usadas como auxiliar digestivo desde os tempos antigos do Egito. Hoje, sabemos que eles contêm nutrientes que oferecem vários benefícios à saúde. No entanto, o teste de segurança completo dos suplementos de alcachofra não foi realizado; portanto, consulte seu médico antes de usá-lo para tratar qualquer condição de saúde.
O básico
Um cardo perene pertencente à família Cynara, uma alcachofra tem botões de flores que se transformam em cabeças comestíveis. As partes comestíveis de cada cabeça incluem a base, chamada coração, e a base carnuda das folhas que formam a alcachofra. Bem no centro da alcachofra, há uma massa não comestível de floretes imaturos, chamada de estrangulamento.
Antioxidantes
Processos químicos normais no corpo resultam em resíduos chamados radicais livres que são capazes de danificar células saudáveis. Antioxidantes são substâncias que neutralizam os radicais livres para evitar danos ou limitar-se. O banco de dados de nutrientes do Departamento de Agricultura dos EUA relata que uma alcachofra média fornece 15% da ingestão diária recomendada de vitamina C, com base em uma dieta de 2.000 calorias por dia. A vitamina C é um antioxidante que protege proteínas, lipídios, carboidratos e ácidos nucléicos dos danos causados pelos radicais livres. O sistema ORAC, que avalia os alimentos de acordo com sua capacidade antioxidante, dá às alcachofras uma pontuação nove vezes maior do que outras fontes de vitamina C, como suco de laranja e pimentão vermelho.
Fibra
Uma alcachofra média fornece 10, 3 g de fibra, ou 41% do valor diário recomendado. A fibra encontrada nas alcachofras, chamada inulina, promove a saúde intestinal, estimulando o crescimento de boas bactérias no cólon. É também uma fibra solúvel, que ajuda a diminuir o colesterol e a manter o açúcar no sangue equilibrado.
Indigestão
Na edição de dezembro de 2003 da "Alimentar Farmacologia e Terapêutica", G. Holtmann et al. relataram que o extrato da folha de alcachofra foi capaz de aliviar a dor e o desconforto associados à indigestão ou refluxo ácido. A Comissão E da Alemanha autorizou a alcachofra para o tratamento de problemas dispépticos, como desconforto no estômago, inchaço, falta de apetite, náusea e diarréia ou constipação leve, de acordo com o Langone Medical Center da Universidade de Nova York.
Advertências
Pessoas com doença da vesícula biliar não devem usar folhas ou extratos de alcachofra até consultar seu médico, pois podem estimular a contração da vesícula biliar, de acordo com o Langone Medical Center. O suplemento de alcachofra também não deve ser usado por mulheres grávidas ou amamentando, crianças pequenas ou pessoas com doença hepática ou renal.
