As castanhas têm sido uma fonte de alimento valiosa em muitas culturas, principalmente as da China, Coréia, Japão e Mediterrâneo, e são cultivadas há mais de 6.000 anos na China e 3.000 na Europa, segundo Richard Litz, autor do livro " Biotecnologia das culturas de frutas e nozes ". Os gregos consideravam a castanha superior às amêndoas, avelãs e nozes. As castanhas são um deleite delicioso, assadas ou cozidas em sopas ou outras receitas, e têm um valor nutricional considerável.
Fibra
O teor de fibra das castanhas, 3 g por 100 g, é superior ao das nozes, com 2, 1 g por 100 g, nozes, 2, 3 g por 100 g e pistácios 1, 9 g por 100 g, mas cerca da metade do valor das avelãs. Seu conteúdo em fibras os torna um alimento com baixo índice glicêmico - um que aumenta o açúcar no sangue lentamente - diz Melinda Hemmelgarn, MS, RD, escrevendo para o Centro de Agrossilvicultura da Universidade do Missouri.
Teor de nutrientes
As castanhas fornecem 195 calorias por 100 g de porção, a maioria proveniente de seu alto teor de carboidratos, de acordo com um estudo publicado na edição de abril de 2009 do "Journal of Agricultural and Food Chemistry". As castanhas são ricas em vitamina C, minerais, como potássio, cobre e magnésio, aminoácidos e antioxidantes. As castanhas também são baixas em compostos de oxalato formadores de pedras nos rins, com menos de 85 mg por 100 g, em comparação com outras nozes.
Ácidos graxos
As castanhas contêm altos níveis de ácidos graxos essenciais, incluindo o ácido linoleico, que são benéficos para a saúde cardiovascular e o desenvolvimento neurológico adequado em bebês, de acordo com o livro "Nozes: composição, fitoquímicos e efeitos à saúde". Um estudo realizado na CIMO-Escola Superior Agrária, Instituto Politécnico de Bragança, Portugal, também identificou quatro formas de triglicerídeos na castanha e os pesquisadores observam que este foi o primeiro estudo a fazer uma análise completa dos triglicerídeos nas castanhas. O teor de gordura de 12% faz da castanha uma noz com baixo teor de gordura, sem os benefícios de saúde das gorduras poliinsaturadas encontradas nas nozes e outras nozes consumidas pelos seus óleos saudáveis para o coração, diz o naturopata Michael Murray, em seu livro "A Enciclopédia Condensada de Cura Alimentos ". O óleo de castanha consiste principalmente de ácido palmítico e ácido oleico - o ácido graxo encontrado em grandes quantidades no azeite.
Considerações
Algumas pessoas podem ser alérgicas às castanhas. Um estudo realizado no Departamento de Medicina Interna da Universidade Dong-A, em Busan, na Coréia, identificou 21 compostos em castanhas que reagem com anticorpos e uma nova proteína alergênica na castanha, que mostrou uma estrutura semelhante à de um alérgeno de carvalho. Mais da metade das amostras de sangue testadas no estudo mostraram algum grau de sensibilidade. Em um teste de alergia por picada na pele, 3, 2% dos pacientes com alergia apresentaram resposta maior que 2+ à castanha. O estudo foi publicado na edição de agosto de 2005 do "Journal of Korean Medicine".
