Os bebês não devem beber leite de vaca até os 12 meses de idade, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. Os recém-nascidos que recebem leite de vaca inalterado podem desenvolver doenças graves, incluindo diarréia, anemia e desequilíbrio eletrolítico. Essas consequências podem causar danos permanentes e ameaçar a vida do recém-nascido. Sob nenhuma circunstância o leite de vaca é um substituto aceitável para o leite materno ou a fórmula infantil disponível no mercado.
Deficiências nutricionais
Um relatório de 1992 do Comitê de Nutrição da Academia Americana de Pediatria determinou que os bebês que bebem leite de vaca não processado sofrem de deficiências significativas de ferro, ácido linoléico e vitamina E. A anemia por deficiência de ferro é um dos problemas mais comuns e graves associados ao consumo de leite de vaca. recém-nascidos. Se não tratada, essa deficiência pode levar a dificuldades de aprendizagem ao longo da vida e atraso no desenvolvimento motor. Embora a AAP observe que os recém-nascidos que recebem suplementos de ferro com leite de vaca podem manter níveis normais de ferro, a organização observa que estes "não abordam a adequação nutricional geral da dieta da criança".
Supernutrição
Os recém-nascidos que recebem leite de vaca recebem níveis excessivos de alguns nutrientes e minerais. A AAP observa que o leite de vaca contém níveis excessivos de eletrólitos de potássio e sódio, que regulam a ingestão de líquidos. Isso pode sobrecarregar os rins do bebê recém-nascido e causar doenças graves quando o bebê perde líquidos por causa do suor ou diarréia. O leite de vaca também contém significativamente mais proteína do que o leite materno humano, e o trato digestivo em desenvolvimento de um recém-nascido é incapaz de derivar adequadamente valor nutritivo suficiente.
Irritação Gastrointestinal
A Academia Americana de Pediatria observa que os compostos no leite de vaca podem irritar o revestimento do estômago e do cólon de um bebê. Isso pode levar à dor abdominal, bem como à perda de sangue nas fezes do bebê. Com o tempo, a perda de sangue por irritação digestiva pode causar ou piorar a anemia por deficiência de ferro. A consultora certificada em lactação, Kelly Bonyata, também observa uma maior incidência de diarréia e vômito entre bebês que bebem leite de vaca inteiro.
Reações alérgicas
Os bebês que recebem leite de vaca no início da vida têm maior probabilidade de desenvolver alergias ao leite do que os que recebem leite ou fórmula. Segundo Bonyata, o alto teor de proteínas do leite de vaca aumenta substancialmente a probabilidade de uma reação alérgica em comparação com a fórmula infantil, que contém menos compostos alergênicos. Alergias ao leite de vaca podem ter implicações a longo prazo para a saúde nutricional geral da criança e, em algumas circunstâncias, alergias alimentares podem ser fatais.
