Juntamente com o sódio e o cálcio, o papel do potássio na contração muscular é importante. Considerado um dos muitos minerais importantes exigidos pelo organismo para funcionar adequadamente, o potássio também é classificado como eletrólito, pois carrega uma carga elétrica.
O Instituto de Suplementos Dietéticos do Instituto Nacional de Saúde declara que, além de sua relação positiva com a contração muscular, o potássio é necessário para a transmissão de impulsos nervosos e o funcionamento regular dos rins. Aumentar o potássio em sua dieta também pode diminuir o risco de doenças cardiovasculares e hipertensão, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Gorjeta
O potássio e a função muscular adequados andam de mãos dadas. Isso porque o potássio é necessário para a contração não apenas dos músculos cardíacos, mas também dos músculos lisos e esqueléticos.
Mecanismo de contração muscular
O corpo humano contém três tipos principais de grupos musculares: músculos lisos, músculos esqueléticos e músculos cardíacos. E, de acordo com o MedlinePlus, o potássio é fundamental na contração muscular de todos os três principais grupos musculares. Sabe-se que o potássio e a função muscular estão intimamente ligados.
Os íons de potássio estão presentes dentro das células em quantidades maiores do que estão fora das células. O oposto é verdadeiro para o sódio, que está presente em quantidades maiores fora da célula. Como resultado, essa diferença no nível de concentração entre os dois eletrólitos causa o que é conhecido como "potencial de membrana", que precisa ser constantemente mantido para que a contração muscular possa ocorrer em qualquer um dos três principais tipos de músculo.
Níveis reduzidos de potássio - junto com outros eletrólitos como magnésio e cálcio - é uma das várias razões pelas quais os músculos de uma pessoa podem começar a sofrer cãibras, experimentando o que às vezes é coloquialmente chamado de cavalo de charley.
Potássio e função muscular
As descobertas de um pequeno estudo de 10 homens publicado em março de 2019 no BMJ Open Sport & Exercise Medicine indicam que a água potável rica em eletrólitos pode diminuir a ocorrência de cãibras musculares que ocorrem após um exercício rigoroso. Embora o papel do sódio na contração muscular seja essencial para evitar cãibras, o potássio é igualmente importante. É um eletrólito essencial que o corpo necessita para ajudar a reduzir as chances de cãibras nos músculos fatigados.
Um estudo publicado na edição de fevereiro de 2015 da revista Cold Spring Harbor Perspectives in Biology explica que, quando se trata de músculos cardíacos, o papel do sódio na contração muscular é tão importante quanto os papéis do cálcio e do potássio na contração muscular. Níveis baixos de potássio podem causar ritmos cardíacos irregulares, que, segundo o Instituto Linus Pauling da Universidade Estadual do Oregon, se não forem tratados, podem levar à morte.
Além do papel do potássio na contração muscular, o mineral também é requerido por certas enzimas do corpo para que funcionem adequadamente. Por exemplo, o processo de metabolização de carboidratos - que precisa de uma enzima chamada piruvato-quinase - não pode ocorrer sem a presença de potássio.
Incorporar fontes de potássio
De acordo com o banco de dados de rótulos de suplementos alimentares, a dose diária recomendada de potássio para adultos é de 4.700 miligramas. Isso pode ser alcançado facilmente consumindo carne como bife, porco e frango, além de frutos do mar como salmão, bacalhau e sardinha.
Frutas e legumes também são boas fontes de potássio, com altas quantidades encontradas em brócolis - uma porção de 100 gramas de brócolis cru possui aproximadamente 316 miligramas de potássio - junto com batatas, tomates, bananas, kiwis e damascos. Todos os produtos lácteos contêm grandes quantidades de potássio, com uma porção de 8 onças de iogurte de leite integral, oferecendo 352 miligramas de potássio.
Para as nozes, a maior quantidade de potássio é encontrada na água de coco, o líquido presente nos cocos frescos e inteiros. Um copo de água de coco oferece 600mg de potássio, o que equivale a 13% do valor diário. O USDA explica que, embora frutas e legumes forneçam uma melhor fonte de potássio, nozes e sementes como sementes de cânhamo e pistácios também servem como alternativas aceitáveis quando necessário.
