Há cerca de quatro anos, Peggy Preston, moradora do Michigan, passou por uma terrível emergência médica quando um coágulo de sangue se formou em sua perna, levando a uma amputação abaixo do joelho esquerdo.
Até aquele momento, ela estava muito ativa, mas estar em uma cadeira de rodas por um ano e passar por várias cirurgias levou a um pouco de ganho de peso, sem mencionar frustração e desânimo, diz ela. Depois que começou a andar novamente com o uso de uma prótese, tomou uma decisão para recuperar sua saúde ingressando em uma academia.
Ela nunca esperava ser afastada. Mas três academias diferentes disseram que ela não podia ir às aulas porque não achavam que ela pudesse fazer os exercícios.
"Na terceira vez, eu estava bem brava", diz ela. "O pior foi uma academia que fez muita diferença em relação à inclusão, e, no entanto, aqui estavam elas, incapazes de acomodar alguém com deficiência. Obviamente, elas estavam usando 'inclusiva' como um chavão de marketing, não como parte de sua real missão."
Mas, final feliz: a quarta vez foi o charme, quando ela encontrou o Fit Body Boot Camp, um lugar com treinadores altamente hábeis em modificar todos os exercícios, para que ela não apenas se exercitasse bem, mas também progredisse em suas habilidades. Ela perdeu 70 quilos desde que começou, mas mais do que isso, ela se sente parte de uma comunidade.
"Há alguns exercícios em que esqueço que sou amputado, sou apenas parte do grupo", diz Preston. "Isso é o que realmente significa inclusivo, para fazer com que todos se sintam bem-vindos, desafiados e incentivados".
Felizmente, aulas de treinamento inclusivas estão surgindo em todo o país - confira estes exemplos para obter uma explosão de inspiração positiva:
1. O ponto quente do Yoga
Quando Jessica Fuller decidiu começar a ensinar ioga no norte de Nova York, ficou frustrada com as opções limitadas para estudantes com dor crônica, artrite ou idosos ou com excesso de peso.
Então, ela começou seu próprio estúdio, The Hot Yoga Spot, que agora tem cerca de 50 instrutores e oferece uma variedade de aulas quentes de yoga abertas a todos, graças à ênfase na formação de professores.
"Para ter uma aula de ioga inclusiva, você precisa de um professor que possa trabalhar com diferentes lesões, além de pessoas com sobrepeso ou obesidade", diz ela. "O yoga deve ser para todos, por isso garantimos que nossos professores tenham treinamento especializado para modificar quando necessário."
2. CrossFit para as Pessoas
O sucesso de seu estúdio de yoga levou Fuller a abrir sua própria caixa, o CrossFit for the People, que vem com o mesmo foco inclusivo. O CrossFit, em particular, pode ser muito intimidador para pessoas que estão apenas começando uma jornada de perda de peso, têm limitações de uma deficiência ou lesão ou estão lidando com condições crônicas.
"O CrossFit não é algo que você faz apenas quando está em forma, não é para um pequeno subconjunto da população", diz Fuller. "Como o yoga, todos podem se beneficiar do CrossFit, por isso gastamos tempo conhecendo cada pessoa e o que eles precisam, para que possam ser acomodados, mas também fazer parte do grupo".
3. Fitness Confortável
O site do Comfy Fitness, com sede em Chicago, apresenta fotos retrô de exercícios com o slogan "Empowering Every Body". É uma missão que o proprietário Kira Macoun leva muito a sério, acreditando que nosso relacionamento com nossos corpos cria liberdade e capacitação.
Em suas aulas, Macoun enfatiza movimento, mobilidade e força, para que as pessoas possam encontrar maior confiança. Ela também implementou um programa que disponibiliza condicionamento físico, independentemente da situação econômica de alguém - outro fator importante para a inclusão, já que a baixa renda pode ser uma barreira para ingressar em uma academia ou aula.
"Acho que o movimento para ser inclusivo está realmente apenas começando, mas está ganhando impulso rapidamente", diz ela. "Estamos tentando fazer parte da conversa sobre o que significa estar em forma e por que é importante para todos".
4. Igualmente apto
Para aqueles que estão no espectro do autismo, as academias de ginástica podem ser particularmente desconcertantes, devido à sobrecarga sensorial de luzes brilhantes, música alta, TVs estridentes e movimento constante. É por isso que o treinador Mark Fleming, que é autista, começou o Puzzle Piece Fitness com sede em Tampa em 2016 para treinar aqueles que estão no espectro em um espaço que os faz se sentir bem-vindos e confortáveis.
Recentemente, ele mudou o nome para Equally Fit como um aceno para a amplitude de seus clientes, que incluem pessoas com paralisia cerebral, síndrome de Down, lesões cerebrais traumáticas e outras condições.
Fleming possui um diploma de bacharel em ciências do exercício e um mestrado em desempenho humano, além de várias certificações especiais de condicionamento físico, e é apaixonado por incentivar outros profissionais de condicionamento físico a obter a educação de que precisam para trabalhar com várias pessoas.
"Não importa se os treinadores são gentis, o que você precisa é que eles sejam credenciados", diz ele. "Ser inclusivo não é apenas abrir aulas e treinar para todos, é também ter a educação necessária para atender seus clientes onde eles estão".
5. Forma Fitness
Morit Summers começou a se exercitar aos 14 anos, mas mesmo depois de se tornar treinadora e trabalhar em academias corporativas, ela ainda não sentia que se encaixava no setor de fitness.
"Eu sou uma mulher de tamanho grande e simplesmente não me sentia confortável ou como se pertencesse a muitos espaços de academia", diz ela. Então, ela criou uma academia de corpo-positivo no Brooklyn, a Form Fitness, em 2018, para garantir que todos que entram sintam que encontraram sua casa de fitness.
Ela incentiva as pessoas em suas aulas de fitness a treinar para atividades específicas, em vez de fazer da perda de peso seu principal objetivo, e está funcionando lindamente, ela diz. Isso lhes dá uma sensação de realização que vai além da aparência de seus corpos.
"Existem muitos lugares para se exercitar, mas eles podem ser intimidadores, especialmente quando você é maior", diz ela. "Queremos proporcionar um lugar onde as pessoas possam se apaixonar pelo condicionamento físico".
6. Arenal Fitness
Localizada em Baltimore, a Arenal Fitness oferece uma aula de treinamento funcional escalável com base na idade, objetivos, necessidades médicas ou ortopédicas e outros fatores, diz a co-proprietária Donna Pierce.
"Todo mundo tende a ter algo que é um fator limitante, seja fisiológico ou emocional", diz ela. "O que fazemos é trabalhar com eles para progredir nisso, para que eles se afastem, sentindo uma sensação de realização".
Um participante pode ter pernas protéticas enquanto outro está lutando com problemas de controle da raiva, e outro tem 90 anos e está lidando com osteoartrite. Tê-los trabalhando lado a lado, torcendo um pelo outro, faz parte de ser inclusivo, diz a co-proprietária Lauren Bunney.
"O condicionamento físico deve ajudá-lo a superar seus obstáculos e criar uma maior sensação de resiliência", diz ela. "Todos nós podemos fazer isso e inspirar um ao outro ao mesmo tempo".
Encontre uma turma perto de você
Como Preston descobriu quando tentou encontrar uma academia inclusiva, nem sempre é fácil identificar o ajuste certo. Mas os proprietários e treinadores de academias entrevistados aqui têm algumas sugestões ao comparar diferentes classes:
- Percorra as mídias sociais. Lembre-se de que nem todas as condições são visíveis - algumas pessoas podem estar sofrendo de dor crônica, depressão, ansiedade, distúrbios autoimunes, artrite ou outros problemas. Mas o que você deve ver nas mídias sociais é encorajar um ao outro.
- Pergunte sobre modificações. Isso é especialmente importante se você é novo no exercício ou tem limitações físicas. Se os treinadores pedirem para você se sentar, em vez de oferecer opções diferentes para trabalhar os mesmos grupos musculares, procure outro local para o seu treino.
- Fale sobre seus objetivos. Pode ser frustrante se o único objetivo apresentado for a perda de peso, diz Summers. Mesmo que você tenha esse objetivo como um de seus objetivos, há outros objetivos que provavelmente são significativos para você, como melhorar sua aptidão cardiovascular ou ficar mais forte.
Acima de tudo, siga seu instinto, diz Preston. Quando você se sente em um lugar em que é visto como membro de uma comunidade de fitness - e não como um problema a ser resolvido -, então você encontra a sua família adequada.
