A glicerina, também chamada glicerol, é um líquido espesso, incolor e inodoro, derivado de gorduras e óleos usados na fabricação de sabão. É usado em várias indústrias e produtos, como anticongelante, adoçantes, dinamite, cosméticos, tintas e lubrificantes. A glicerina é freqüentemente encontrada em produtos para cuidados com a pele, embora existam formulações de prescrição para procedimentos e doenças de saúde especializados. Embora os produtos de venda livre que contenham glicerina sejam geralmente seguros, os produtos prescritos com glicerina não devem ser usados se você tiver dificuldade em urinar ou estiver desidratado ou tiver líquido nos pulmões ou insuficiência cardíaca congestiva.
Edema Cerebral
A glicerina é administrada aos pacientes por via intravenosa para aliviar a pressão no cérebro devido a condições como acidente vascular cerebral, meningite, encefalite, síndrome de Reye e tumores. O tratamento tem sido bem estudado ao longo dos anos; um relatório no Journal of Neurosurgery de março de 1982 descobriu que o glicerol era eficaz e seguro quando usado no tratamento da hipertensão intracraniana, sem os efeitos desidratantes de outros métodos.
Prisão de ventre
Supositórios de glicerina são frequentemente prescritos para o tratamento a curto prazo da constipação. Eles trabalham lubrificando e irritando levemente o revestimento do intestino, causando a contração dos músculos, enquanto puxam a água do intestino para as fezes para facilitar a passagem das fezes. Os efeitos colaterais desse tratamento podem incluir náusea, vômito, impactação fecal, obstrução intestinal e dor abdominal.
Glaucoma
A glicerina é usada desde os anos 1960 como um complemento oral para tratar o glaucoma e outras doenças oculares em que há aumento da pressão. Um dos primeiros estudos, publicado no British Journal of Ophthalmology em 1965, descobriu que o glicerol oral reduziu a tensão dos olhos agudos glaucomatosos aos níveis normais em uma hora. A hiperglicemia foi relatada após o tratamento com glicerol oral e, portanto, deve ser usada com cautela no tratamento de diabéticos. Outros efeitos colaterais podem incluir náusea, diarréia e dores de cabeça.
Humectante
A glicerina é um umectante natural, o que significa que absorve facilmente a água de outras fontes, particularmente útil no tratamento da pele seca. No entanto, quando usada em sua forma pura, a glicerina pode realmente aumentar a perda de água, atraindo água das camadas inferiores da pele para a superfície, onde a água é facilmente perdida no ambiente. É por isso que glicerina e umectantes são combinados com outros ingredientes para amaciar a pele,
Resistência Física
Um estudo realizado no Veterans Affairs Medical Center, em Albuquerque, em 1996, constatou que os suplementos de glicerol dados aos atletas antes do exercício prolongavam o tempo de resistência e diminuíam os batimentos cardíacos durante a atividade física. Um estudo anterior separado da Universidade do Novo México já havia estabelecido que a administração de glicerol a atletas em condições de calor elevado reduzia o volume da urina e a temperatura retal e aumentava a taxa de suor. Isso levou os pesquisadores a concluir que dar glicerol aos atletas antes do exercício aumenta a hidratação nas células, permitindo que os tecidos permaneçam hidratados durante uma resistência prolongada.
Doença de pele
As mesmas qualidades umectantes da glicerina podem ter um benefício terapêutico para doenças de pele. Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Geórgia mostraram que o glicerol ajuda as células da pele a amadurecerem adequadamente, permitindo que as células mais jovens subam da camada mais profunda e eventualmente cresçam para células da superfície madura que emitem lipídios para proteger a pele. A pesquisa, publicada na edição de dezembro de 2003 do The Journal of Investigative Dermatology, concluiu que a glicerina pode ajudar pacientes com doenças como psoríase e câncer de pele não melanoma resultantes da proliferação e maturação anormais das células da pele.
