O fruto da planta amarga do melão se assemelha a um pepino pequeno e esburacado e é usado como alimento e, juntamente com suas sementes e folhas, como remédio herbal. A planta, também conhecida como cabaço amargo, cera e bálsamo, é nativa das partes tropicais da Ásia, África e América do Sul. O melão amargo pode ser consumido fresco ou tomado em um chá feito de uma tintura ou suco. O melão amargo é mais conhecido por sua capacidade de reduzir o açúcar no sangue, mas nunca trata a diabetes com melão amargo ou qualquer outra erva. Tome melão amargo apenas sob a supervisão direta do seu médico, pois existem alguns efeitos colaterais.
Hipoglicemia grave
O melão amargo é eficaz na redução dos níveis de glicose no sangue, mas pode ser uma faca de dois gumes. Tomar muito melão amargo, tomá-lo com outros medicamentos para baixar a glicose ou tomá-lo quando o açúcar no sangue já estiver baixo pode produzir o efeito oposto de diminuir demais o açúcar no sangue. A AltMD afirma que o melão amargo pode interagir com medicamentos para diabetes, incluindo insulina, clorpropamina, fenformina e gliburida, causando hipoglicemia grave ou níveis perigosamente baixos de açúcar no sangue. Se não for tratada imediatamente, a hipoglicemia grave pode levar ao coma e à morte. Tome melão amargo apenas conforme indicado pelo seu médico.
Doença hepática
Tomar o melão amargo por um longo período de tempo para controlar o diabetes pode aumentar o risco de desenvolver inflamação do fígado. Phyllis A. Balch, autor de "Prescription for Herbal Healing", afirma que, embora o melão amargo não pareça danificar o tecido hepático, o uso prolongado da erva pode elevar as enzimas hepáticas, levando à aterosclerose ou ao endurecimento das artérias. Por questões de segurança, verifique regularmente as enzimas hepáticas enquanto estiver a tomar melão amargo e não o tome se tiver doença hepática, cirrose ou antecedentes de hepatite ou VIH / SIDA.
Favismo
É possível sofrer uma reação do tipo alérgica ao melão amargo chamado favismo. Em particular, se você tem uma deficiência herdada de glicose-6-fosfato desidrogenase, uma enzima necessária para os glóbulos vermelhos para manter sua forma, você pode ter uma alergia rara à vicina, uma substância encontrada no melão amargo. Uma deficiência de glicose-6-fosfato desidrogenase, ou G-6-PD, pode causar favismo, que é uma reação alérgica potencialmente fatal, causando dor abdominal ou nas costas, urina escura, icterícia, náusea, vômito, convulsões e coma. Qualquer pessoa pode ter uma deficiência de G-6-PD, mas é mais prevalente em homens de ascendência do Sudeste Asiático, África, Oriente Médio e Mediterrâneo.
Outros efeitos colaterais
Efeitos colaterais mais leves incluem náusea, vômito e diarréia, mas o melão amargo também pode causar úlceras estomacais. O melão amargo é tóxico para crianças e só deve ser tomado por adultos. O melão amargo pode ser usado para provocar a menstruação; portanto, não tome se estiver grávida. O melão amargo também pode causar batimentos cardíacos irregulares, dor de cabeça, fertilidade diminuída, fraqueza muscular e baba. Não tome melão amargo com medicamentos para diabetes, corticosteróides ou medicamentos para fertilidade.
