Pratos prontos podem ser a salvação do cozinheiro ocupado. Os livros de receitas geralmente se concentram nos pratos principais, como carne ou aves, mas às vezes negligenciam os acompanhamentos vegetais. Se você está cansado de legumes congelados chatos no vapor, ou pior, enlatados, você está com sorte. Existem vários métodos que você pode usar para pré-cozinhar pratos de vegetais saborosos e nutritivos.
Legumes descascados e chocados
Branquear significa imergir os alimentos em água fervente por um curto período de tempo, enquanto chocante significa interromper o processo de cozimento mergulhando os alimentos em água gelada. Isso ajuda a preservar a cor e a textura dos vegetais, mas não afeta significativamente seu conteúdo de nutrientes. A revista "Cook's Illustrated" recomenda o uso dessa técnica com feijão verde, ervilha, aspargo e brócolis. Cozinhe esses legumes em água fervente por dois a quatro minutos, ou até ficarem crocantes, depois transfira para água gelada até não ficar mais quente ao toque. Não exagere no excesso de vegetais ou reduzirá o teor de vitaminas. Você pode refrigerar legumes descascados e chocados por até três dias. Aqueça novamente em água fervente ou no microondas antes de servir.
Vegetais assados
Assar acrescenta mais sabor do que branqueamento e chocante. Este método confere sabor a nozes e intensifica a doçura natural presente em vegetais, como inhame e feijão verde. "Fine Cooking" recomenda forrar uma assadeira de lábios pesados com papel manteiga, adicionando legumes bem picados e untados com óleo e assar a 475 graus Fahrenheit até os legumes ficarem macios e dourados nas bordas. Para obter mais benefícios, use óleos de cozinha saudáveis - como azeite de oliva extra-virgem - e use uma mão leve, apenas revestindo levemente os vegetais para evitar adicionar muitas calorias ao prato. Os tempos de cozimento variam, dependendo do tamanho e tipo dos seus vegetais. Deixe esfriar e guarde em recipientes de plástico e leve à geladeira durante a noite.
Purê de batata
De todos os pratos de vegetais, o purê de batatas é talvez o mais desafiador a se fazer à frente. Depois de resfriados, o purê de batatas totalmente cozido pode ficar grudento ou ressecado. No entanto, eles também oferecem benefícios à saúde, uma vez que o processo de cozimento e resfriamento cria amido resistente, um tipo de amido que pode ajudar a controlar o diabetes. A revista "Cook's Illustrated" recomenda batatas inteiras para microondas por 16 minutos em alta temperatura, virando-as na metade do processo de cozimento. Em seguida, cozinhe em um forno a 350 graus Fahrenheit por 30 minutos. Deixe as batatas esfriarem, depois corte ao meio e raspe a carne. Leve à geladeira a polpa de batata durante a noite. Quando estiver pronto para servir as batatas, aqueça-as no microondas e misture delicadamente todos os aromas, como creme ou soro de leite coalhado, manteiga e sal.
Sopa de vegetais
Quando o tempo fica frio, a sopa de legumes é o prato perfeito para preparar, oferecendo um lado de legumes para todos os fins, perfeito para sanduíches de queijo torrado ou frango assado. Aqueça o óleo vegetal em fogo médio em uma panela média e adicione a cenoura picada, aipo e cebola. Adicione a pasta de tomate, cozinhe por mais 30 segundos e, em seguida, adicione o caldo de frango ou vegetais e os legumes que você preferir. Floretes de feijão verde, milho e brócolis têm um sabor especialmente bom. Cozinhe até os legumes ficarem tímidos. Reaqueça antes de servir. Opte pelo caldo com baixo teor de sódio ou sem sódio ao preparar a sopa - o caldo comum é carregado com sódio para aumentar a pressão arterial.
