O potássio é um eletrólito essencial para a função muscular. O excesso ou a falta de potássio na corrente sanguínea causa problemas no músculo esquelético que move o corpo, no músculo liso do sistema digestivo e nas artérias e no músculo cardíaco no coração. Muito pouco potássio ou hipocalemia pode causar cãibras musculares. Um excesso de potássio ou hipercalemia pode causar cãibras musculares, fraqueza ou paralisia. A hipercalemia grave é potencialmente fatal, pois seu efeito no músculo cardíaco pode causar uma parada do coração.
Causas da hipercalemia
A hipercalemia geralmente é o resultado do manejo inadequado dos medicamentos prescritos, uma vez que alguns diuréticos e medicamentos para pressão arterial podem afetar o nível de potássio no sangue. A insuficiência renal crônica também causa hipercalemia, uma vez que uma das funções de seus rins é manter níveis adequados de eletrólitos no sangue. A falta do hormônio aldosterona causada por distúrbios como a doença de Addison também pode causar hipercalemia. Outras causas incluem rabdomiólise, queimaduras críticas, sangramento gastrointestinal ou alguns tipos de tumores.
Potássio e função muscular
O potássio é um dos principais eletrólitos envolvidos na função muscular. Todos os músculos lisos, esqueléticos e cardíacos do corpo precisam de potássio para funcionar. Os eletrólitos recebem esse nome porque têm uma carga elétrica; portanto, eles alteram a carga das células nervosas quando você entra ou sai delas. Quando uma célula nervosa atinge uma certa carga, ela "dispara" e envia uma mensagem química para o músculo, causando a contração. Se você tiver muito potássio no sangue, as células nervosas podem se tornar "irritáveis" e enviar mensagens confusas aos músculos, causando cãibras.
Sintomas de Hiperaklemia
Cãibras musculares são um sintoma de hipercalemia devido aos efeitos do potássio no músculo esquelético. Cólicas abdominais e náuseas ocorrem devido aos efeitos do potássio no músculo liso. Outros sintomas incluem sensação de dormência ou formigamento, fadiga, fraqueza muscular, tontura e diarréia. A hipercalemia grave pode levar à paralisia muscular, batimentos cardíacos irregulares ou morte.
Evitar ou tratar a hipercalemia
Para evitar hipercalemia, tome todos os medicamentos prescritos corretamente. Se você tomar um medicamento que pode alterar o potássio no sangue, permita que seu médico realize exames regulares de sangue para monitorar seus níveis de potássio. Se o seu médico diagnosticar hipercalemia, ele provavelmente o internará no hospital para que a equipe médica possa acompanhá-lo de perto durante o tratamento. Os tratamentos incluem medicamentos com resina de troca catiônica para remover o excesso de potássio do sangue, diuréticos, cálcio intravenoso, glicose e insulina intravenosas, tratamento com bicarbonato de sódio ou diálise. O tratamento depende da causa e gravidade da sua hipercalemia.
