Fadiga, fraqueza, diarréia e perda de peso combinadas podem ser causadas por uma variedade de condições, em particular doenças infecciosas, síndromes inflamatórias, condições diarreicas crônicas ou doenças hereditárias, de acordo com o Manual Merck. As causas mais comuns são infecciosas, que podem ser bacterianas, virais ou parasitárias. O segundo grupo mais comum são as condições inflamatórias que podem ter um componente genético, mas não são necessariamente consideradas doenças hereditárias. As mais raras são as condições puramente genéticas, algumas das quais podem ocorrer em crianças muito pequenas e estão relacionadas a mutações no sistema imunológico do corpo, conforme listado pela Immune Deficiency Foundation.
Causas infecciosas
As infecções que causam esse quarteto de sintomas geralmente caem na faixa bacteriana ou parasitária, mas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, vírus como o Nilo Ocidental e a hepatite viral estão bem documentados como causas de cansaço, fraqueza, diarréia e perda de peso. A gripe pode estar concentrada nessas outras síndromes virais, mas o sintoma da diarréia ocorre com mais frequência em crianças e menos provável em adultos, de acordo com o Centers for Disease Control. As infecções bacterianas que resultam nesses sintomas variam de infecções por Campylobacter e Salmonella a Mycoplasma, que geralmente causam pneumonia. Nos países do terceiro mundo ou em áreas atingidas por desastres naturais, a febre tifóide e a cólera geralmente produzem esses sintomas. As condições parasitárias incluem malária cryptosporidium e uma variedade de vermes intestinais, incluindo tênia e lombriga, conforme listado pelo Centro Médico da Universidade de Maryland.
Síndromes inflamatórias
Duas das principais causas inflamatórias de fadiga, diarréia, fraqueza e perda de peso não intencional são generalizadas pela Crohn's & Colitis Foundation of America, como síndrome do intestino inflamatório, SII e doença inflamatória intestinal, DII. Embora a SII produza sintomas semelhantes aos da DII, é uma síndrome funcional que não causa necessariamente inflamação do revestimento mucoso no intestino, mas é frequentemente associada a condições como fibromialgia e distúrbios crônicos da dor pélvica. A DII, por outro lado, abrange condições inflamatórias chamadas doença de Crohn e colite ulcerosa. São condições auto-imunes em que o sistema imunológico do corpo ataca o revestimento da mucosa intestinal, resultando em uma variedade de sintomas, incluindo diarréia, fadiga, fraqueza, perda de peso e sangramento. Uma última condição inflamatória que pode ser agrupada aqui é a pancreatite, que é uma inflamação muito dolorosa do pâncreas e está normalmente associada a cálculos biliares ou alcoolismo, conforme explicado pela National Pancreas Foundation.
Condições diarréicas crônicas
Segundo o CDC, existem várias causas de diarréia crônica que podem produzir esse quarteto de sintomas, além de causas infecciosas e inflamatórias. Os distúrbios crônicos do pâncreas podem ser incluídos aqui, como deficiências nas enzimas pancreáticas e pancreatite crônica. O uso crônico de medicamentos como laxantes e antibióticos pode produzir síndromes diarreicas que resultam em significativa perda de peso, fadiga e fraqueza. O hipertireoidismo pode levar aos sintomas acima mencionados, mas acrescenta palpitações e ansiedade no coração. Tumores produtores de serotonina, como no caso de síndromes carcinóides, também levam a esses problemas, além de insuficiência cardíaca e falta de ar.
Doenças Hereditárias
A mais profunda das condições que causam esses sintomas é descrita pela Immune Deficiency Foundation como deficiência imunológica combinada grave e deficiência imunológica combinada. Estas são condições fatais de deficiência imunológica causadas por pelo menos 13 diferentes mutações genéticas e ocorrem mais frequentemente em meninos. Essas crianças são suscetíveis a inúmeras infecções e morrem em idade precoce. O sintoma mais comum é uma diarréia persistente e debilitante que resulta na incapacidade de prosperar e crescer. Outra condição menos grave, resultante de mutação genética, é a deficiência seletiva de IgA. Os portadores dessa condição geralmente vivem na idade adulta e levam uma vida normal, exceto por fraqueza, fadiga e perda de peso devido a síndromes diarréicas recorrentes, condições respiratórias superiores contínuas e reações alérgicas graves a transfusões de sangue. A fibrose cística também pode ser incluída nas causas hereditárias desses sintomas, mas também apresenta problemas respiratórios graves e leva à morte precoce.
