Cientistas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica revelaram alguns anos atrás que as plantas de cacau, que têm sementes usadas para fazer chocolate e cacau, desaparecerão nas próximas décadas devido a condições climáticas mais quentes e secas. Não é legal, né?
Mas antes que você surte totalmente e invista suas economias de vida estocando todas as coisas de chocolate, ainda há esperança: a empresa de doces Mars uniu forças com a Universidade da Califórnia em Berkley, e eles acham que poderão salvar o futuro das plantações de cacau.
Aqui está o acordo: as plantas de cacau não podem ser cultivadas em qualquer lugar. De acordo com o Business Insider UK, as plantas mimadas só podem crescer em "terras de floresta tropical a aproximadamente 20 graus norte e sul do equador, onde temperatura, chuva e umidade permanecem relativamente constantes durante todo o ano". É por isso que mais da metade do estoque mundial de chocolate é proveniente de dois países da África Ocidental - Costa do Marfim e Gana.
Mas, devido ao aquecimento global, o aumento das temperaturas nessas regiões não será adequado para o cacau nas próximas décadas e as colheitas terão que ser empurradas 1.000 pés para cima nas montanhas, se quiserem sobreviver. Ainda mais problemático? A maior parte desse terreno é preservada para a vida selvagem.
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Assim, os cientistas de Mars e UC Berkley estão usando uma nova tecnologia chamada CRISPR (que significa repetições palindrômicas curtas e regularmente espaçadas entre si) para modificar o DNA das plantas, aprimorando-as geneticamente para que possam sobreviver às temperaturas mais quentes. Atualmente, fileiras das pequenas mudas de cacau verde são plantadas em estufas refrigeradas no novo prédio de biociências da escola. A esperança é que eles sobrevivam e prosperem em um clima mais seco e quente.
Se o experimento der certo, os amantes de chocolate ao redor do mundo podem relaxar um pouco. Caso contrário, esperemos que o aquecimento global seja levado a sério - pelo bem do chocolate, se não do planeta atual!
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