Embora não exista uma quantidade padrão de água que você deva beber diariamente, a água é universalmente reconhecida como importante para a saúde humana. Inicialmente, as consequências da falta de água no seu corpo podem ser bastante leves. No entanto, a desidratação a longo prazo pode ser perigosa e levar à morte.
Beber bastante água
De acordo com a Clínica Mayo, os seres humanos dependem da água para nossa sobrevivência. Todos os aspectos de nossa função, da respiração ao suor, nos fazem perder água.
Apesar disso, os Centros de Controle de Doenças não recomendam a quantidade de água que as pessoas devem beber por dia. Isso ocorre porque a quantidade de líquidos que as pessoas devem consumir diariamente varia de acordo com fatores como idade, sexo e se estão grávidas ou amamentando. No entanto, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina afirmam um valor para a ingestão diária total adequada de líquidos: cerca de 15, 5 xícaras (3, 7 litros) para homens e 11, 5 xícaras (2, 7 litros) para mulheres.
Isso está de acordo com o Relatório Especial de Saúde da Harvard Medical School, que afirma que a maioria das pessoas precisa de 4 a 6 xícaras (32 a 48 onças fluidas) de água por dia. No entanto, se você estiver em um ambiente quente ou se exercitando, convém beber até 2 ou 3 xícaras (16 a 24 onças fluidas) por hora.
Você também deve beber mais água que a média se estiver doente. Manter-se hidratado é particularmente importante se você tiver febre, vômito ou diarréia.
Falta de água na dieta
Embora a água seja reconhecida como um componente essencial da vida humana, muitas pessoas não a consomem o suficiente. Em algumas partes do mundo, a água da torneira é insegura ou prejudicial à bebida e a compra de água engarrafada pode ser cara.
Na maioria das sociedades ocidentais, a falta de água na dieta é frequentemente voluntária. Muitas pessoas simplesmente não gostam do sabor e preferem bebidas cafeinadas, alcoólicas ou adoçadas. As pessoas também podem optar por fazer jejuns de água, que eliminam todos os alimentos e bebidas, incluindo a água.
Mesmo as pessoas que acreditam que estão consumindo água suficiente podem não estar. Os idosos são particularmente propensos a se desidratar, com 20 a 30% dos idosos sofrendo de problemas relacionados à desidratação e desidratação.
A desidratação, o que significa que houve uma redução na quantidade total de água em seu corpo, pode ocorrer devido à falta de água ou à perda excessiva de água. A desidratação está associada a uma maior chance de incapacidade, doença e até morte. Felizmente, esses são efeitos a longo prazo da deficiência de água, e geralmente é possível resolver facilmente os efeitos da desidratação.
Importância do consumo de água
Os seres humanos são principalmente água. Você tem mais de 70% de água quando nasce, embora esse número caia para 50% quando você envelhece. Dado o quanto de você é líquido, a água é crucial para sua sobrevivência e função. Apesar disso, beber água e manter-se hidratado é mais importante do que muitas pessoas imaginam.
De acordo com o Relatório Especial de Saúde da Harvard Medical School, a hidratação é importante porque a água tem uma variedade de papéis diferentes e importantes no corpo. A água ajuda a:
- Amortecer suas articulações
- Proteja seus órgãos
- Ajude os nutrientes e o oxigênio a alcançar suas células
- Remova as bactérias da bexiga
- Remova os resíduos do seu corpo
- Promover uma saúde cardiovascular saudável
- Regule a temperatura do seu corpo
- Equilibre seus eletrólitos
Consequências da desidratação
Dada a importância variada da água no corpo, as consequências da ingestão insuficiente de água também podem variar substancialmente. Os sintomas leves de deficiência de água incluem fraqueza, pressão arterial baixa, urina escura, tontura, confusão e função cognitiva reduzida. Você também pode ver alterações visíveis, como olhos fundos, redução da produção de lágrimas e diminuição da elasticidade da pele quando a desidratação é leve ou moderada.
Sem reidratação adequada, podem ocorrer problemas mais graves de deficiência de água, como acidose, distúrbios eletrolíticos, doenças do trato urinário e problemas renais. A maioria das pessoas não seria capaz de sobreviver por mais de 100 horas sem água.
Manter-se hidratado sem água
Como todos os organismos vivos precisam de água para sobreviver, os alimentos que você come e as bebidas que você bebe podem ajudá-lo a se manter hidratado. Quase todas as bebidas são compostas principalmente de água.
Isso significa que sucos, bebidas à base de leite e até bebidas com cafeína e alcoólicas podem mantê-lo hidratado. Mesmo certos alimentos, como sopas e alimentos como aipo, tomate e melão, podem ajudar a prevenir a desidratação. Apesar disso, a água é normalmente considerada a opção mais saudável, pois não possui calorias, açúcares adicionados ou carboidratos.
Alternativas à água
Se você não gosta de beber água da torneira ou outros tipos de água, mas quer se manter hidratado, há muitas bebidas que são comercializadas como alternativas à água. Isso inclui produtos como:
- Refrigerante
- Águas com sabor, como água de vitamina ou água da vida
Muitas pessoas preferem produtos como esses, pois possuem sabores distintos da água. No entanto, você deve estar ciente de que produtos como água tônica e água com sabor tendem a conter ingredientes adicionais.
Na maioria dos casos, bebidas como essas contêm açúcares adicionados ou adoçantes prejudiciais à saúde, como xarope de milho com alto teor de frutose. Mesmo as bebidas dietéticas contêm adoçantes artificiais, que podem ser prejudiciais à saúde do seu sistema gastrointestinal.
Alternativas saudáveis à água pura
Se você gosta de beber água, mas quer que ela tenha um sabor diferente, adicione ervas frescas ou fatias de frutas ou legumes à sua água. Água com menta caseira, água com limão ou água de pepino podem ser alternativas saborosas sem nenhum dos açúcares adicionados aos produtos comerciais.
Produtos carbonatados como água com gás geralmente não contêm açúcares adicionados. No entanto, produtos como esses podem ter mais sódio e outros minerais.
A água com gás tem minerais adicionais, pois sua carbonatação provém de fontes naturais. A carbonatação da água do seltzer é artificial, o que significa que normalmente não possui minerais adicionais. O refrigerante é carbonatado artificialmente, como a água com gás, mas contém pequenas quantidades de minerais adicionados que conferem um sabor ligeiramente diferente à água.
Apesar da carbonatação, essas bebidas são semelhantes o suficiente para a água. Água com gás, água com gás e refrigerante podem ser consideradas bebidas saudáveis que podem ajudá-lo a manter-se hidratado.
