As lesões musculares são conhecidas como distensões, mas as entorse no joelho resultam de lesões nos ligamentos. Os ligamentos suportam as articulações do corpo e conectam os ossos um ao outro. Formados a partir de tecido fibroso, os ligamentos se esticam como elásticos. A maioria das entorse ocorre no tornozelo, joelho ou punho e resulta de atividades esportivas. Entorses de joelho podem ser particularmente dolorosas.
Um joelho torcido geralmente resulta de um evento traumático, como torcer o joelho em uma posição não natural, cair ou desacelerar o movimento muito rapidamente. À medida que os ligamentos do joelho se estendem além dos limites, as fibras ligamentares começam a falhar seqüencialmente. A falha da fibra resulta no rompimento completo do ligamento. Quatro ligamentos principais proporcionam estabilidade ao joelho e podem ser torcidos: o ligamento colateral medial, na parte interna do joelho; o ligamento colateral lateral, na parte externa do joelho; e o ligamento cruzado anterior e ligamento cruzado posterior, ambos profundamente dentro da articulação do joelho.
Se ocorrer uma entorse, você poderá notar uma sensação de estalo, estalo ou lacrimejamento no momento da lesão. Isso geralmente é seguido por dor, inchaço e dificuldade em suportar peso no joelho. Rigidez e hematomas geralmente se desenvolvem 24 a 48 horas após a lesão. As lesões mais comuns da MCL ocorrem do impacto lateral à parte externa do joelho, forçando-o a dobrar-se com força para dentro, como em uma colisão. É provável que as deformações do LCA ocorram a partir de um mecanismo de torção sem contato, como em uma parada abrupta e pivô durante uma manobra de corte.
Procure atendimento médico, principalmente se o joelho estiver inchado. Para determinar a estabilidade do joelho e o grau da lesão, um médico examinará a área em busca de inchaço, sensibilidade e hematomas. Se sua lesão estiver profundamente dentro da articulação do joelho, os sintomas podem não ser facilmente aparentes. É sempre uma boa idéia comparar o joelho lesionado com o não lesionado. O exame de sua lesão pode ser difícil porque sua articulação pode ser extremamente dolorosa. Algumas lesões ligamentares requerem técnicas especiais de exame clínico para determinar o grau de lesão e a instabilidade. Testes de estresse em varo ou valgo são usados para diagnosticar entorses do MCL ou LCL. Durante esse teste, o examinador colocará a mão na coxa, dobrará o joelho a 30 graus de flexão e forçará a perna para dentro (varo) ou para fora (valgo). A dor na parte interna do joelho com estresse em valgo representa uma tensão no MCL e, da mesma forma, a dor na parte externa do joelho com estresse em varo representaria uma tensão no LCL. Uma entorse não tratada ou lesão crônica pode causar instabilidade articular, e a instabilidade articular persistente pode acelerar a deterioração do joelho.
