A planta Borago officinalis é a fonte de óleo de flores em estrela. Enquanto as flores em forma de estrela azul podem ser consumidas como vegetais, o óleo prensado das sementes é um complemento nutricional e remédio herbal. A planta de borragem cresce nas regiões do Oriente Médio e do Mediterrâneo, e as sementes são ricas em ácido gama-linolênico do ácido graxo ômega-6. O GLA é particularmente benéfico porque reduz a inflamação no corpo, enquanto outros ácidos graxos ômega-6 aumentam a inflamação, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. Devido ao seu conteúdo de GLA, o óleo de flor de estrela, também chamado de óleo de borragem, oferece importantes benefícios à saúde.
Conteúdo essencial de ácidos graxos
Os ácidos graxos ômega-6 são ácidos graxos essenciais porque são necessários para a saúde, mas o corpo não pode produzi-los. As pessoas devem adquirir essas substâncias através de alimentos ou suplementos alimentares. Os ácidos graxos ômega-6, como o GLA no óleo de estrela, são importantes para a saúde óssea, a regulação do metabolismo, a manutenção do sistema reprodutivo e o crescimento da pele e do cabelo, conforme observado pelo UMMC.
Benefícios anti-inflamatórios
Evidências científicas confiáveis e relativamente consistentes indicam benefícios para a saúde de pacientes com artrite reumatóide que tomam óleo de flor de estrela, de acordo com o Sistema de Saúde da Universidade de Michigan. O óleo de flor de estrela tem propriedades anti-inflamatórias e pode reduzir a dor nas articulações, inflamação, rigidez e inchaço associados a esse distúrbio. Outro possível benefício dessa qualidade anti-inflamatória é o tratamento da doença gengival, de acordo com um estudo publicado na edição de março de 2003 das prostaglandinas, leucotrienos e ácidos graxos essenciais. Os participantes que tomavam 3000 miligramas de óleo de borragem diariamente experimentaram uma melhora significativa na inflamação da gengiva e na profundidade da sondagem após 12 semanas em comparação ao grupo placebo. Melhoria nos níveis de placa também ocorreu, embora não tenha sido estatisticamente significante.
Tratamento de fibrose cística
O óleo de estrela também pode ser útil para pacientes com fibrose cística, um distúrbio genético que causa graves problemas respiratórios, de acordo com um estudo publicado em 1994 em Annals of Nutrition and Metabolism, Volume 38, No. 38. Neste estudo, pacientes que tomaram 1500 miligramas de óleo de borragem diariamente por quatro semanas experimentaram melhorias na capacidade vital, a quantidade de ar que uma pessoa pode expelir dos pulmões após uma inspiração completa.
Tratamento de desordens da pele
O óleo tópico de flor em estrela pode ter benefícios para pacientes com seborreia, de acordo com o UMHS, que o recomenda especialmente para bebês com essa condição, comumente conhecida como tampa do berço. A seborreia leve ou a dermatite seborreica são marcadas por um couro cabeludo seco e escamoso, enquanto os casos mais graves envolvem escamas oleosas e com coceira e manchas vermelhas. O UMHS observa que o óleo de flor de estrela oral às vezes é recomendado para o tratamento de eczema, mas essa pesquisa não apóia esse uso.
