Altos níveis de cortisol pressionam a saúde do seu corpo. É normal que os níveis de cortisol aumentem durante períodos de estresse agudo, mas é anormal que esses níveis permaneçam altos. Níveis elevados prolongados desse hormônio esteróide afetam a função imunológica, as vias metabólicas para o uso de energia e o risco de doenças crônicas. A glicose no sangue é particularmente afetada pelos níveis elevados de cortisol.
Condições estressantes
Em situações estressantes, o papel do cortisol é fornecer glicose ao corpo através da utilização de reservas de proteínas. Essa entrega rápida de glicose prepara seu corpo para o mecanismo de luta ou fuga. Quando o corpo está em um estado estressante persistente, o cortisol está constantemente obtendo glicose. Esse fluxo constante de glicose leva a altos níveis de açúcar no sangue.
Outro efeito do cortisol
O cortisol obtém glicose rápida para o corpo usar em momentos de estresse. Ao mesmo tempo, o cortisol também reduz os efeitos da insulina. Portanto, não apenas os níveis de glicose no sangue estão altos, mas a insulina é incapaz de desempenhar sua função regular de manter os níveis normais de glicose, de acordo com o "Dietista de hoje". O pâncreas continua a liberar insulina, mas as células são resistentes à insulina. No entanto, o pâncreas continua secretando insulina em resposta aos altos níveis de glicose, o que coloca um estresse extra no pâncreas.
Resistência à insulina, cortisol e obesidade
Como altos níveis de cortisol resultam em resistência à insulina, os açúcares no sangue permanecem elevados. Esse efeito pode levar a problemas de saúde ainda mais graves, como excesso de peso e obesidade. Um estudo realizado em julho de 2004, "Hormone Research in Pediatrics", avaliou os níveis de cortisol em crianças obesas com resistência à insulina. Os níveis de cortisol foram moderadamente elevados em crianças obesas e resistentes à insulina. Com a perda de peso, a resistência ao cortisol e à insulina diminuiu significativamente. Os pesquisadores concluem que há uma associação definida entre cortisol, resistência à insulina e obesidade.
Baixa carga glicêmica
Durante períodos de altos níveis de glicose devido a altos níveis de cortisol, uma dieta apropriada pode ajudar a neutralizar ou reduzir os níveis de açúcar no sangue. Ao comer carboidratos, é importante garantir que eles contenham uma carga glicêmica baixa. Uma carga baixa glicêmica diminui o efeito que os carboidratos têm sobre o açúcar no sangue. Carboidratos ricos em açúcar refinado e amidos geralmente terão uma carga glicêmica alta e grãos integrais tendem a ter uma carga glicêmica mais baixa. Exemplos de alimentos com baixa carga glicêmica incluem maçãs cruas, peras cruas, lentilhas, feijão, pão de centeio e espaguete de trigo integral.
