A vitamina K é um micronutriente essencial encontrado em certos alimentos e suplementos nutricionais. Mais conhecido por seu papel crítico na função plaquetária, esse composto deve seu nome comum ao termo alemão "Koagulationsvitamin". Duas formas básicas de vitamina K - K1 e K2 - são usadas na medicina e na nutrição humana. Embora o corpo obtenha benefícios semelhantes de ambos os compostos, apenas o K1 é vendido em suplementos de venda livre nos Estados Unidos. As duas formas de vitamina K diferem ligeiramente em suas origens, segurança e funções.
Fontes e Origens
As vitaminas K1 e K2 variam em suas origens naturais e sintéticas. Embora ambos sejam feitos sinteticamente para uso em suplementos e alimentos fortificados, eles também estão disponíveis naturalmente como parte de uma dieta equilibrada. As fontes naturais de vitamina K1 incluem vegetais verdes, como brócolis, espinafre, nabo, couve, alface, aspargo e abacate. A maioria das dietas fornece níveis significativamente mais baixos de K2, o que ocorre em pequenas quantidades em produtos lácteos e em certos alimentos fermentados. As bactérias no cólon humano também produzem vitamina K2.
Subtipos e formas sintéticas
Nutricionistas e profissionais de saúde classificam ainda as vitaminas K1 e K2 em subtipos mais estreitos. A vitamina K1 é conhecida como filoquinona em sua forma natural à base de plantas. A forma sintética do composto, fitonadiona, é mais comumente usada em suplementos nutricionais e medicamentos. Ambos oferecem benefícios semelhantes. Os compostos de vitamina K2, conhecidos como menaquinonas, ou MKs, ocorrem como MK4 e MK7. O MK4 existe naturalmente em carnes, ovos e laticínios, enquanto o MK7 ocorre como subproduto de certas bactérias.
Benefícios e Indicações
Embora todas as formas de vitamina K, em última análise, ofereçam benefícios e riscos semelhantes ao corpo humano, o K1 e o K2 variam ligeiramente em suas indicações clínicas. K1 e K2 trabalham para prevenir a deficiência de vitamina K, uma condição séria, mas rara, que pode causar hemorragia com risco de vida. Eles também podem ajudar a reduzir os sintomas da osteoporose e os hematomas. Ambas as formas de vitamina K podem ajudar a reverter os efeitos da varfarina, um potente anticoagulante ou diluente do sangue.
Segurança e Riscos
Somente a vitamina K1 é vendida nos Estados Unidos como um suplemento nutricional. O K1 é considerado mais absorvível, de trabalho mais rápido e menos tóxico que o K2. O corpo humano absorve K2 mais lentamente e tende a permanecer mais tempo no sistema. Por esse motivo, a American Cancer Society adverte contra o uso de alimentos que contêm K2 para pessoas que tomam anticoagulantes. Muita das duas formas poderia inibir as ações desses medicamentos ou levar a coágulos sanguíneos fatais. Sempre consulte um médico antes de usar qualquer suplemento nutricional, principalmente se estiver tomando medicamentos.
