Desidratação é a perda de líquido do corpo. Existem muitas razões para a desidratação, incluindo insolação, exercício extenuante, doença renal, vômito e diarréia e condições crônicas como diabetes. Os sintomas da desidratação incluem lábios e boca secos, batimento cardíaco acelerado e diminuição da produção de urina. A desidratação pode afetar a concentração de eletrólitos do corpo, causando um desequilíbrio de fluidos e eletrólitos. Enquanto seu corpo contém vários eletrólitos, incluindo cálcio, os mais afetados pela desidratação são sódio, potássio e cloreto.
Sódio
O sódio é um dos eletrólitos mais intimamente ligados ao equilíbrio de fluidos do corpo, uma vez que a água tende a ir para áreas de maior concentração de sódio. A desidratação pode causar hiponatremia, baixos níveis de sódio, hipernatremia ou altos níveis de sódio. Os sintomas de baixo teor de sódio incluem dor de cabeça, náusea e vômito, confusão e fadiga. O sódio elevado pode causar aumento da sede, confusão e espasmos musculares e pode levar a convulsões e coma.
Potássio
O potássio é outro eletrólito que pode ser afetado pela desidratação. O potássio é importante para a contração muscular e o ritmo cardíaco. A maioria do potássio no corpo é armazenada nas células, portanto, pequenas alterações na concentração de potássio na corrente sanguínea podem ter sérias conseqüências para a saúde. A desidratação pode levar a hipercalemia ou aumento dos níveis de potássio. O potássio alto pode causar arritmia, ou ritmos cardíacos anormais, que podem ser fatais.
Cloreto
Os níveis de cloreto na corrente sanguínea geralmente seguem os de sódio. O cloreto é um eletrólito carregado negativamente, importante na manutenção do equilíbrio de fluidos do corpo. A desidratação pode levar a hipercloremia ou concentração elevada de cloreto. O cloreto também pode afetar o equilíbrio ácido do corpo, e altos níveis de cloreto podem causar respiração rápida e fraqueza generalizada.
Tratamento e Prevenção
O tratamento para a desidratação é a ingestão frequente de líquidos, principalmente quando se está suando muito ou envolvido em atividade física vigorosa. Beber bebidas esportivas, que possuem eletrólitos, também pode evitar desequilíbrios eletrolíticos. Em casos graves de desidratação, fluidos intravenosos podem ser necessários. Esses fluidos contêm sódio e cloreto e podem adicionar potássio e açúcar. Deve-se tomar cuidado para corrigir os níveis de eletrólitos lentamente e sob monitoramento rigoroso para evitar complicações como convulsões ou doença renal.
