As frutas fornecem uma variedade de nutrientes, incluindo as vitaminas A, C, K e as vitaminas do complexo B. Essas vitaminas desempenham vários papéis essenciais no corpo e são vitais para o bom funcionamento. As condições de saúde podem surgir principalmente devido a deficiências em um ou mais nutrientes. O risco de deficiências de vitamina C pode ser maior em indivíduos que não consomem as três a cinco porções recomendadas de frutas por dia. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que menos de um terço dos americanos comem duas ou mais porções de frutas por dia, com base nos dados de 2005.
Escorbuto
O escorbuto descreve uma condição causada por uma grave deficiência de vitamina C. Esse nutriente é uma vitamina solúvel em água, o que significa que você deve obter quantidades adequadas diariamente, porque o corpo não o armazena. Frutas como laranjas e morangos fornecem excelentes fontes dessa vitamina responsável pela síntese de colágeno para tendões, ligamentos e outros tecidos. Os sintomas incluem fadiga, sangramento nas gengivas e olhos e respiração rápida. O tratamento envolve suplementação de vitamina C por via oral ou através de injeções. Nos EUA, os idosos correm maior risco de desenvolver essa condição.
Doença cardíaca
Um estudo de 2003 do Children's Hospital em Massachusetts encontrou uma associação positiva entre vitamina C adequada e uma diminuição do risco de doença cardíaca em mulheres. Como as frutas são uma das principais fontes de vitamina C, uma dieta baixa ou desprovida de frutas sem suplementação pode colocar você em risco adicional de doença cardíaca, especialmente se você tiver outros fatores de risco, como fumar.
Câncer
As frutas fornecem não apenas nutrientes importantes, mas também uma boa fonte de fibra alimentar. Uma dieta pobre em frutas, portanto, pode diminuir sua ingestão de fibras. Um estudo de 2011 da Universidade Loma Linda, na Califórnia, concluiu que o consumo regular e frequente de alimentos como frutas e legumes reduziu o risco de desenvolver pólipos colorretais, um precursor do câncer.
Anemia
Os nutrientes usados pelo corpo geralmente têm relações químicas complexas com outros nutrientes. A vitamina C não é exceção. Este nutriente ajuda o corpo a absorver ferro. Mulheres de 19 a 50 anos devem consumir 18 g de ferro diariamente. Deficiências no ferro podem causar anemia por deficiência de ferro devido a deficiências nas vitaminas A e C, ambas as quais as frutas fornecem. Mulheres em idade fértil e gestantes correm maior risco de desenvolver essa condição. Essa relação ilustra a importância de uma dieta completa para uma saúde ideal.
