A American Heart Association está soando o alarme sobre o efeito que o açúcar refinado está causando na saúde, e o FDA está comprometido com os rótulos dos alimentos que incluem açúcares adicionados - tudo em um esforço para conter a ingestão. É uma resposta à dieta americana, que é rica em açúcar refinado e excesso de calorias.
O que é açúcar refinado?
O açúcar refinado é o adoçante que os especialistas em saúde consultam quando alertam contra os perigos do excesso de açúcar nas dietas. É extraído de beterraba sacarina ou cana de açúcar e processado para se transformar em grânulos, ou o que você conhece como açúcar de mesa ou sacarose.
A frutose é o açúcar natural encontrado em frutas e legumes. Torna-se um açúcar refinado ou adicionado quando transformado em xarope, como xarope de milho com alto teor de frutose. Os fabricantes de alimentos usam açúcar refinado para melhorar o sabor dos alimentos processados e durar mais, de acordo com a Clínica Mayo.
O açúcar, refinado ou natural, é um carboidrato simples, o que significa que o corpo o decompõe rapidamente e o usa como combustível. Uma diferença importante entre refinado e natural, no entanto, é o valor nutricional de todo o alimento, bem como a forma como o corpo o absorve. A frutose de frutas ou vegetais tem os benefícios adicionais de fibras, vitaminas e minerais. Mas o açúcar refinado, que também é considerado um carboidrato refinado, é um carboidrato sem qualquer valor nutricional.
Infelizmente, tornou-se o tipo de açúcar que as pessoas comem demais com mais frequência. De acordo com a Escola de Saúde Pública de Harvard TH Chan, o americano médio consome 22 colheres de chá de açúcar por dia. Isso é muito mais do que a ingestão recomendada pela American Heart Association de 9 colheres de chá por dia para homens e 6 colheres de chá por dia para mulheres.
Perigos de açúcar refinado
Os americanos não estão apenas excedendo a ingestão diária recomendada de açúcar, eles estão fazendo isso em cima de dietas cheias de alimentos altamente processados, como pão, batatas fritas e cereais. Uma postagem no blog BMJ Open de março de 2016 aponta que os alimentos altamente processados compõem metade de todas as calorias consumidas na dieta dos EUA e representam 90% de toda a ingestão de açúcar adicionada.
Em um pequeno estudo de 20 adultos com peso estável, publicado em julho de 2019 na revista Cell Metabolism , os pesquisadores descobriram que os participantes que comiam regularmente alimentos excessivamente processados consumiam 500 calorias extras por dia e ganhavam 2 libras por semana.
Quando uma grande quantidade de açúcar entra no corpo humano, diz o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o pâncreas tem dificuldade em acompanhar - uma interrupção que pode levar ao ganho de peso. Quando uma pessoa come açúcar, o corpo a transforma em glicose que entra na corrente sanguínea.
Quando é detectado excesso de açúcar no sangue, o pâncreas secreta mais hormônio insulina, cujo trabalho é mover o açúcar para as células ou o fígado para ser usado como energia. Quando há muita glicose, o fígado envia o excesso para as células adiposas para serem armazenadas como gordura corporal.
Outros riscos à saúde
Quando a insulina não consegue acompanhar a quantidade de açúcar presente e para de fazer seu trabalho, isso se chama resistência à insulina. O CDC diz que não apenas causa ganho de peso, mas também pode levar ao diabetes tipo 2, que pode ter efeitos devastadores no corpo.
A American Heart Association diz que adultos com diabetes têm duas a quatro vezes mais chances de morrer de doenças cardíacas do que aqueles sem ela. A resistência à insulina está associada a um distúrbio lipídico chamado dislipidemia diabética, que leva a altos níveis de colesterol.
