Os pesquisadores estão cada vez mais interessados no papel que certos suplementos alimentares podem desempenhar nos transtornos do humor e no funcionamento cognitivo. O óleo de linhaça, produzido a partir das sementes da planta de linho, pode fornecer vários benefícios para o humor e o funcionamento do cérebro. Não use óleo de linhaça no lugar do tratamento médico convencional.
Sobre o óleo de linhaça
Os ácidos graxos ômega-3 são necessários para manter a saúde adequada. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, o óleo de linhaça contém ácido alfa-linolênico, ou ALA, que seu corpo usa para fabricar ácido eicosapentaenóico, ou EPA, e ácido docosahexaenóico ou DHA. Embora você possa sintetizar EPA e DHA do ALA, não é uma conversão muito eficiente. Por causa disso, o óleo de flasxeed pode não ser tão benéfico quanto o óleo de peixe para o ômega-3, mas ainda é melhor para você do que nada se você não quiser consumir peixe ou produtos de peixe. EPA e DHA são ácidos ômega-3 comumente encontrados em suplementos de peixe e óleo de peixe. Os ácidos ômega-3 podem ser benéficos para diminuir os níveis de colesterol e o risco de doenças cardíacas e reduzir a inflamação. Um déficit de ácidos ômega-3 pode levar a sintomas de fadiga, alterações de humor e vários problemas cognitivos, como falta de memória e diminuição da capacidade de concentração. Os ácidos ômega-3 podem fornecer uma série de benefícios para melhorar o humor e melhorar o funcionamento cognitivo.
Evidência clínica de benefícios de humor
Uma revisão publicada na edição de junho de 2006 do "American Journal of Psychiatry" sugere que as deficiências em ácidos graxos ômega-3 podem desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento de transtornos do humor. Um estudo publicado no "Archives of General Psychiatry" de maio de 1999 mostrou que a suplementação de ácidos graxos ômega-3 teve um efeito benéfico em pacientes que sofrem de transtorno bipolar. Pacientes tratados com ácidos graxos ômega-3 experimentaram um período mais longo de remissão de sintomas sem efeitos colaterais negativos. Outro estudo, publicado na edição de agosto de 2003 da revista "Neuropsicofarmacologia Europeia", mostrou que a suplementação com ômega-3 foi útil na redução dos sintomas de depressão maior nos participantes do estudo. No entanto, não há estudos disponíveis para sugerir os benefícios do óleo de linhaça para melhorar o humor na população em geral. Mais estudos clínicos são necessários para confirmar os benefícios específicos do óleo de linhaça no humor e nos transtornos do humor.
Evidência clínica dos benefícios cerebrais
Vários estudos demonstraram os benefícios dos ácidos graxos ômega-3 no funcionamento do cérebro. Um estudo, publicado na edição de junho de 2006 da revista "Gerontology Experimental", mostrou que a suplementação de ômega-3 fornece um efeito protetor leve contra o desenvolvimento de comprometimento cognitivo relacionado à idade. Outro estudo, publicado na edição de novembro de 2005 do "European Journal of Clinical Investigation", estudou os efeitos da suplementação de ômega-3 no funcionamento cognitivo e no humor em voluntários saudáveis. Os resultados encontraram um efeito benéfico na atenção e nos processos corticais complexos, bem como na melhora do humor. Uma revisão sistemática publicada em 2006 na revista "Demência e distúrbios cognitivos geriátricos" afirma que evidências clínicas limitadas sugerem que a suplementação com ômega-3 pode ajudar a reduzir o risco de demência. Apesar desses resultados, são necessários mais estudos clínicos para avaliar os benefícios específicos do óleo de linhaça no funcionamento cognitivo.
Considerações e conselhos
Embora o óleo de linhaça possa trazer benefícios ao funcionamento do humor e do cérebro, as evidências clínicas que confirmam esses benefícios ainda são limitadas. Não use óleo de linhaça para auto-tratar qualquer condição médica que possa ter. Procure o conselho do seu médico para qualquer queixa física ou mental. Segundo o Centro Médico da Universidade de Maryland, o óleo de linhaça pode causar interações com certos medicamentos. Consulte o seu médico antes de usar um óleo de linhaça ou outro suplemento de ácidos graxos ômega-3, especialmente se você tiver qualquer condição médica ou tomar prescrição ou medicamentos de venda livre.
