O beta-caroteno é um precursor da vitamina A, o que significa que seu corpo é capaz de usá-lo para sintetizar retinol se seu fígado tiver espaço de armazenamento para ele. Se seu corpo contém vitamina A suficiente como retinol, o beta-caroteno não é convertido. As mulheres precisam de mais vitamina A durante a gravidez e muito mais durante a amamentação, mas a suplementação com retinol pode ser tóxica em grandes doses. O beta-caroteno fornece benefícios antioxidantes e é seguro para consumir durante a gravidez, pois não é tóxico. Consulte o seu médico sobre quantidades adequadas de vitaminas durante a gravidez.
Betacaroteno
O beta-caroteno é um pigmento vermelho-alaranjado comumente encontrado em frutas e vegetais, principalmente cenouras. É o mais comum de uma classe de compostos chamados carotenóides encontrados nas plantas. O beta-caroteno exibe fortes propriedades antioxidantes e é uma forma precursora ou inativa do retinol, que é comumente chamada vitamina A. A vitamina A é essencial em seu corpo para uma visão saudável, especialmente a visão noturna, e a manutenção e reparo das membranas mucosas.
Conversão para Retinol
O beta-caroteno em sua dieta pode ser convertido em vitamina A em seu corpo, mas a conversão não é perfeita. Em comparação com o retinol na dieta, você precisa de pelo menos seis vezes mais betacaroteno na dieta para produzir a mesma quantidade de vitamina A. No entanto, de acordo com o Instituto Linus Pauling, a atividade de vitamina A do betacaroteno a partir de suplementos é muito maior do que o do beta-caroteno dos alimentos. Como resultado, são necessários apenas 2 mcg de beta-caroteno suplementar para fornecer 1 mcg de vitamina A em seu corpo.
Recomendações durante a gravidez
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, as meninas grávidas com idade acima de 18 anos requerem 750 mcg de vitamina A diariamente, enquanto as mulheres grávidas com 19 anos ou mais precisam de 770 mcg. As mulheres que amamentam precisam consideravelmente mais, cerca de 1.300 mcg por dia. Como resultado, você deve multiplicar esses números por seis, se desejar obter sua vitamina A de fontes alimentares de beta-caroteno, ou por dois, se você tomar suplementos de beta-caroteno.
Segurança do beta-caroteno
Suplementar diretamente com retinol ou consumir uma alta proporção de alimentos ricos em vitamina A, como o fígado, pode levar à hipervitaminose A e toxicidade. Os efeitos adversos da hipervitaminose A podem incluir disfunção hepática, distúrbios neurológicos, densidade mineral óssea reduzida e defeitos congênitos. O beta-caroteno geralmente é considerado seguro durante a gravidez porque não está associado a efeitos adversos específicos à saúde. Sua conversão em vitamina A diminui quando o corpo está armazenado, então o excesso de beta-caroteno não pode se tornar tóxico. No entanto, tomar muito betacaroteno pode causar carotenose, uma condição benigna que resulta em um amarelecimento temporário da pele.
