A fruta Noni pode ser desagradável com sua aparência estranha e aroma pungente, mas é reverenciada em muitas culturas polinésias e asiáticas como comida e remédio. Globalmente, tornou-se popular no tratamento de uma variedade de condições, incluindo diabetes e câncer; no entanto, sua eficácia não foi comprovada.
O que é fruta Noni?
Noni é o pequeno fruto da árvore noni, Morinda citrifolia, uma pequena árvore perene que cresce do sudeste da Ásia para a Austrália. É especialmente abundante na Polinésia, onde é resistente o suficiente para prosperar enraizada entre os fluxos de lava.
Historicamente, as folhas e os frutos da árvore noni eram consumidos e usados como medicamento para tratar inúmeras condições, incluindo inflamação, abscessos, angina, diabetes, osteoartrite, reumatismo, dor nas costas, problemas nas articulações, hemorróidas, alergias de pele, queimaduras e verrugas.
Recentemente, o noni atraiu a atenção como um suplemento dietético. É vendido comercialmente em cápsulas, pós, comprimidos e chás. Talvez o mais popular seja seu suco; de acordo com uma revisão de pesquisa publicada na revista Foods em abril de 2018, mais de 108 milhões de galões de apenas uma marca do suco foram consumidos em mais de 80 países durante os primeiros 12 anos em que esteve disponível comercialmente.
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Perfil Nutricional de Noni Inteiro
A maioria das pessoas no Ocidente raramente consome toda a fruta noni devido à falta de disponibilidade e a um cheiro e sabor que repele as papilas gustativas não acostumadas. Foi descrito como tendo um sabor semelhante ao queijo ruim e um cheiro semelhante ao vômito.
Mas se você tiver acesso à fruta e tiver um gosto por ela, comê-la adicionará uma variedade de nutrientes à sua dieta, não muito diferente de muitas outras frutas. De acordo com uma revisão publicada na Nutrients em maio de 2017, a água compõe 90% das frutas noni, e o restante é matéria seca composta por fibras, proteínas, minerais e vitaminas. As proteínas constituem pouco mais de 11% da matéria seca, e os aminoácidos primários presentes são ácido glutâmico, ácido aspártico e isoleucina.
Dez a 12% da matéria seca são compostos de minerais, incluindo cálcio, enxofre, potássio, magnésio, sódio, fósforo e selênio. A vitamina mais abundante no noni é a vitamina C, da qual existem 250 miligramas por 100 gramas. Isso é mais do que quatro vezes o valor diário do nutriente, de acordo com o National Institutes of Health.
A vitamina C é um nutriente crucial que os humanos não são capazes de sintetizar, ao contrário da maioria dos animais. Sua principal função é apoiar a produção de colágeno, que faz parte do tecido conjuntivo que basicamente mantém o corpo unido. O colágeno também é vital para a cicatrização de feridas. A vitamina C tem outros papéis importantes no corpo, incluindo atuar como um antioxidante que pode potencialmente proteger contra doenças.
Nutrição em Suco Noni
O suco de Noni é de longe a parte mais consumida da fruta no mundo ocidental. O suco carece da fibra alimentar da fruta inteira, e é uma fonte concentrada dos açúcares naturais encontrados na fruta.
O Noni é vendido em forma de suco puro ou em uma combinação pré-misturada de outros sucos, como suco de maçã. Também pode ser combinado com purê de frutas. Isso significa que o valor nutricional de cada produto pode variar bastante.
Uma porção de suco de noni não chega a 8 onças, como acontece com outros sucos. Uma marca de 100% de suco noni lista uma porção como 1 onça fluida. Nesta porção de tamanho, existem 5 calorias, menos de 1 grama de carboidratos e menos de 1 grama de açúcar. O único outro nutriente listado é a vitamina C, da qual uma porção fornece 9 gramas, ou 10% do valor diário.
Outro produto da marca contém suco de noni misturado com outros sucos e purés de frutas. Em uma porção de 1 onça, existem 15 calorias, 4 gramas de carboidratos, menos de 1 grama de fibra alimentar e 1 grama de açúcar adicionado. Não há informações fornecidas sobre o seu conteúdo de vitamina C.
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Benefícios Noni dos antioxidantes
Noni é freqüentemente chamado de superfruta, ou superalimento, denotando sua classificação como um alimento funcional que pode conferir maiores benefícios à saúde do que outros alimentos. Mas, de acordo com a Escola de Saúde Pública de Harvard TH Chan, isso não passa de uma ferramenta de marketing usada pelos fabricantes para impulsionar as vendas.
Uma das principais alegações que os fabricantes de suplementos fazem sobre os benefícios do noni é que é uma potência antioxidante. Antioxidantes são compostos que ocorrem naturalmente em alimentos que podem prevenir doenças, eliminando os radicais livres que danificam as células saudáveis. Segundo o NIH, a pesquisa corrobora o importante papel que os antioxidantes desempenham na saúde humana.
No entanto, embora o noni seja rico em antioxidantes, ele pode não ser uma fonte mais abundante do que outros alimentos mais convencionais. Por exemplo, um estudo publicado na Micronésia em abril de 2011 descobriu que as frutas maduras noni tinham a mesma capacidade antioxidante que as laranjas e as tangerinas - que não são consideradas superfrutas.
Outro estudo publicado na edição de outubro a dezembro de 2010 da Revista Brasileira de Ciências Farmacêuticas mediu o conteúdo antioxidante do suco de noni versus suco de mirtilo e uva e descobriu que o suco de mirtilo concentrado exibia atividade antioxidante seis vezes maior que o suco de noni disponível comercialmente e quatro e quatro meia vez mais que o suco de uva.
Diga "Não" para Noni?
Portanto, os pesquisadores do estudo da Revista Brasileira de Ciências Farmacêuticas concluíram que, embora existam benefícios noni potenciais para a saúde, eles podem não ser mais do que os de outros sucos amplamente disponíveis. Além disso, seu custo mais alto pode torná-lo uma opção menos favorável do que outros produtos mais baratos.
É tentador acreditar que as alegações dos fabricantes de suplementos e as evidências anedóticas dos consumidores. Mas, realisticamente, há tanto que duas colheres de sopa de suco uma ou duas vezes por dia podem fazer por você.
Quaisquer benefícios terapêuticos do suco noni não foram comprovados por pesquisas científicas. O que foi provado, no entanto, é a eficácia de uma dieta saudável e equilibrada, rica em uma variedade de frutas e legumes. Comer frutas e vegetais inteiros geralmente é uma opção melhor do que beber seus sucos. Frutas inteiras são uma boa fonte de vitaminas, minerais e antioxidantes, além de fornecerem fibras alimentares, o que é fundamental para a saúde digestiva e do coração.
Em vez de gastar muito dinheiro com suplementos de suco de noni que fazem alegações de saúde duvidosas, procure um mercado asiático que possa vender a fruta inteira. Experimente e veja se você gosta. Caso contrário, pegue uma variedade de frutas, como algumas laranjas frescas, tangerinas e mirtilos, o que lhe dará o mesmo valor nutricional por seu dinheiro - e também terá um ótimo sabor.
