Um donut de açúcar em pó e uma baguete de grão integral em borracha são ambos carboidratos, mas são decompostos de maneira diferente pelo organismo. Os carboidratos se enquadram em três categorias básicas: açúcares, amidos e celulose. Açúcares simples ou monossacarídeos - como podem ser encontrados em sua rosquinha - são digeridos muito rapidamente. Os di- e polissacarídeos mais complexos são decompostos através de uma série de reações enzimáticas e levam mais tempo para serem digeridos. A celulose, que é uma fibra vegetal resistente, não pode ser decomposta e passa diretamente pelo trato digestivo.
Trituração e Munchings
O colapso dos carboidratos começa na boca, onde seus dentes rasgam, moem e amassam os alimentos em pedaços pequenos o suficiente para deslizar pelo esôfago. O purê é umedecido pela saliva suculenta, que contém enzimas digestivas e outros produtos químicos. Uma enzima chamada amilase é fundamental na digestão do amido, que é decomposto em maltose, dextrinas e glicose antes de sair da boca.
Abaixo do portal
Sua língua força os alimentos para o fundo da boca e, ao engolir, os carboidratos mastigados viajam pelo esôfago até o estômago. As paredes musculares agitam os alimentos juntamente com ácidos fortes que ajudam na quebra dos alimentos. Como os ácidos não são específicos dos carboidratos, eles funcionam da mesma maneira para todos os macronutrientes.
Nos Intestinos
A maior parte da ação digestiva dos carboidratos ocorre no intestino delgado. Quaisquer amidos ainda intactos são decompostos por mais da enzima amilase. A maltose, um dos produtos da digestão do amido, é reduzida a pedaços ainda menores chamados maltase. A sacarose e a lactose - açúcar de mesa e açúcar do leite, respectivamente - são digeridas pelas enzimas sacarase e lactase. Uma vez que os di- e polissacarídeos se tornaram unidades simples de açúcar - glicose, frutose e galactose - eles são absorvidos pela corrente sanguínea. A captação de monossacarídeos é regulada por hormônios, incluindo insulina, glucagon e epinefrina, que mantêm o açúcar no sangue estável.
Vida Além da Digestão
Uma vez que os açúcares simples entram na corrente sanguínea, eles são transportados para outras partes do corpo e se tornam parte de processos metabólicos. Por exemplo, seu corpo depende completamente da degradação da glicose - através de processos chamados glicólise e do ciclo de Krebs - para obter energia. O principal produto do metabolismo da glicose é o trifosfato de adenosina, ou ATP, que é a moeda energética de todas as células do corpo.
