Embora o atum seja mais comumente vendido em latas, muitos supermercados e mercados de peixe vendem bifes de atum frescos ou congelados. A maioria dos bifes já vem desossada e descascada e cozinha rapidamente - portanto, a seguinte receita fácil de bife de atum leva apenas alguns minutos.
Escolha seu atum e temperos
Para o melhor bife de atum assado, comece com o atum fresco da mais alta qualidade possível. Como a Food and Drug Administration explica, o atum é rico em gorduras poliinsaturadas que, quando consumidas no lugar de gordura saturada, podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares. Mas esse teor de óleo significa que esse peixe saudável para o coração fica ruim rapidamente.
Portanto, procure a carne vermelha densa e firme e o "aroma de carne" que sinalizam que você está olhando bifes de atum fresco. Fique longe de bifes de atum com descoloração acentuada ou um tom cinza opaco.
Sua escolha de peixe no supermercado pode ter um grande impacto na vitalidade de suas espécies favoritas. Muitas espécies de atum já estão com sobrepesca, então opte por variedades (relativamente) abundantes capturadas usando métodos sustentáveis.
De acordo com o Seafood Watch do Monterey Bay Aquarium, os melhores tipos de atum fresco para compra são albacora, albacora e skipjack, desde que apanhados com linhas de pesca à linha, linhas manuais ou varas. Tente evitar variedades de atum capturadas com métodos menos sustentáveis: palangres à deriva, palangreiros profundos e redes de cerco com retenida.
A Seafood Watch também recomenda que você fique longe das variedades de atum rabilho e atum longo, independentemente dos métodos pelos quais são capturados.
O alto teor de óleo e sabor rico do atum significa que você pode adicionar bastante tempero sem sobrecarregá-lo. Mas não tenha medo de começar com simplicidade: seque os bifes com papel toalha, pincele-os com azeite ou manteiga derretida e adicione sal ou pimenta a gosto.
Outros aromas que combinam com o atum incluem alho, pimenta caiena, suco de limão (misturado com óleo ou manteiga) e ervas como alecrim ou estragão.
Escolha o seu tempo de cozimento do atum
Se os bifes de atum estiverem congelados, descongele-os na geladeira antes de cozinhar. Embora seja típico queimar em uma grelha ou panela, você também pode assar ou assar seus bifes de atum.
Para grelhar o atum, pegue uma dica do FishWatch e aqueça o forno, coloque os bifes de atum marinado no forno em uma panela bem graduada, regue o atum e grelhe os bifes em uma grelha alta, a apenas alguns centímetros do calor fonte.
O FishWatch aconselha um tempo de cozimento de cerca de três minutos e diz que o atum deve ficar rosado no centro quando você o remover do fogo.
Para assar o atum, pré-aqueça o forno a 450 graus Fahrenheit e coloque os bifes de atum cru em uma única camada em uma assadeira untada ou envolva-os individualmente em papel alumínio. Você pode testar os bifes quanto ao cozimento com um garfo: o atum fresco é normalmente considerado "pronto" quando começa a lascar por fora, mas permanece rosado no centro.
Algumas pessoas gostam de comer atum vermelho no centro - no entanto, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) reconhece o peixe cru e mal cozido como um dos alimentos com maior probabilidade de transmitir doenças transmitidas por alimentos. Para segurança alimentar, o CDC recomenda cozinhar todos os frutos do mar a 145 F.
Meça a temperatura dentro dos bifes de atum com um termômetro de carne e esteja pronto para deixar bifes grossos no forno um pouco mais do que seus finos compatriotas.
E o Mercúrio?
De acordo com o Conselho Nacional de Defesa de Recursos (NRDC), comer peixe contaminado é a principal causa de exposição ao mercúrio nos Estados Unidos e o atum é a fonte mais comum de exposição ao mercúrio. O conselho continua observando que a exposição ao mercúrio pode danificar os rins e o sistema nervoso e tem o potencial de interferir no desenvolvimento do cérebro.
Segundo o NRDC, o ahi e o atum patudo têm níveis particularmente altos de mercúrio e devem ser evitados por mulheres grávidas, amamentando ou que planejem engravidar dentro de um ano. Se você é uma mulher em idade fértil que gosta de atum voador, o NRDC recomenda que você não consuma mais do que 4 onças por semana. E, finalmente, você não deve alimentar ahi ou atum patudo para crianças menores de 6 anos de idade.
