A gordura que você come não apenas ajuda você a apreciar sua comida e se sente satisfeita após as refeições, mas também desempenha papéis importantes em seu corpo. Você armazena um pouco de gordura para necessidades de energia a longo prazo e usa um pouco para energia de curto prazo. Além disso, as reservas de gordura ajudam a amortecer os órgãos vitais e a proteger as células nervosas. A maior parte da gordura que você ingere, digere e metaboliza está na forma de triglicerídeos.
Digestão Parte 1: Sua boca e estômago
A digestão da gordura começa quando uma glândula sob a língua secreta a lipase lingual da enzima que divide a gordura. A lipase gástrica, secretada pelas células do estômago, continua trabalhando nas moléculas de gordura, à medida que os músculos da parede do estômago agem como um liquidificador, agitando e misturando o conteúdo do estômago. Juntos, isso emulsifica a gordura, dividindo grandes glóbulos de gordura em outros menores, distribuindo-os uniformemente. O estômago leva mais tempo para digerir gorduras do que carboidratos ou proteínas; portanto, refeições com mais gordura podem fazer você se sentir mais cheio e mais tempo.
Digestão Parte 2: Seu Intestino Delgado
A maior parte da digestão ocorre quando a comida passa do estômago para o intestino delgado. Na parte superior do intestino delgado, o duodeno, a emulsificação mecânica continua com a ajuda de ácidos biliares liberados da vesícula biliar, onde são armazenados após serem produzidos pelo fígado. A lipase pancreática, uma enzima secretada pelo pâncreas, divide os triglicerídeos em partes menores chamadas diglicerídeos, monoglicerídeos e ácidos graxos livres.
Absorção e Transporte
Mais abaixo no intestino delgado, esses componentes menores de gordura são absorvidos pela camada de células que revestem a parede intestinal. Os ácidos graxos menores vão direto para a veia porta, onde se ligam à proteína albumina e viajam para o fígado para serem usados como energia ou transformados em cadeias mais longas, conforme necessário. Os ácidos graxos maiores são transformados em triglicerídeos, depois são embalados em lipoproteínas chamadas quilomícrons e liberados na corrente sanguínea.
Metabolismo: Energia vs. Armazenamento
À medida que os quilomícrons viajam pela corrente sanguínea, eles distribuem triglicerídeos para os tecidos que precisam, principalmente tecido muscular e tecido adiposo ou adiposo. Cerca de 20% dos triglicerídeos são entregues ao fígado, onde são separados e absorvidos pelas células hepáticas ou usados para produzir energia. Todas as suas células podem usar ácidos graxos para obter energia, exceto as do cérebro, glóbulos vermelhos e olhos.
