O consumo de sacarose e outros tipos de açúcar parecem aumentar os níveis de energia na proporção da quantidade consumida. De fato, consumir açúcar em quantidades grandes o suficiente pode resultar em uma explosão de energia conhecida como açúcar alto que termina em uma queda acentuada nos níveis de energia, denominada "colisão". Embora esses efeitos sejam semelhantes aos de produtos químicos como a cafeína, o açúcar não é um estimulante. Em vez disso, é o que o corpo usa como combustível.
Açúcar como energia
As células somáticas requerem glicose para obter energia. Quando o corpo obtém glicose dos alimentos, o pâncreas libera insulina, sinalizando as células para absorver a glicose. Isso alimenta as células em todo o corpo, resultando em um aumento discernível de energia. O fígado converte o excesso de glicose em glicogênio, que o corpo armazena nos músculos e outros tecidos. Depois que o corpo armazena 12 horas de glicogênio, o fígado converte a glicose restante em gordura.
Fontes de Açúcar
A glicose é um tipo de açúcar que o corpo extrai ou sintetiza dos alimentos durante o metabolismo. O corpo extrai glicose dos carboidratos com mais facilidade, embora também possa converter proteínas e gorduras em glicose. Os carboidratos incluem monossacarídeos ou açúcares simples, como frutose e galactose; dissacarídeos, que são combinações de fuctose, galactose e glicose; amidos; e celulose ou fibra, embora a fibra seja indigestível e, portanto, não forneça energia. O corpo retira a glicose mais rapidamente da frutose, normalmente em 15 minutos, de acordo com Sarí Harrar e Julia VanTine em "Prevention's the Sugar Solution". No entanto, pode levar até oito horas para absorver a glicose a partir de gordura ou proteína.
Limites superior e inferior
Além de quando é o resultado de uma condição médica, baixo nível de açúcar no sangue ou hipoglicemia, é raro. No entanto, a hipoglicemia pode resultar em coma ou morte. O alto nível de açúcar no sangue, que geralmente ocorre devido ao alto consumo de açúcar ou carboidratos, pode causar derrames, doenças cardíacas, danos ao sistema circulatório geral, danos aos olhos, danos nos nervos e outras complicações. Por conseguinte, é essencial que o açúcar no sangue permaneça dentro de um determinado intervalo. Portanto, embora o açúcar seja uma fonte essencial de energia para o corpo, ele tem a capacidade de ser deficiente ou tóxico, dependendo dos níveis séricos do sangue. Especificamente, níveis de glicose no sangue abaixo de 40 mg por decilitro e acima de 100 mg por decilitro são perigosos o suficiente para causar complicações graves à saúde ou morte.
Fatores de confusão
Várias condições e outros fatores podem alterar a maneira como seu corpo responde ao açúcar. O diabetes é a principal causa de complicações de saúde relacionadas ao açúcar. O diabetes é uma condição na qual o pâncreas não excreta o suficiente ou qualquer insulina, ou células somáticas não respondem a ele. Nos dois casos, o corpo é incapaz de utilizar açúcar, deixando-o acumular na corrente sanguínea. O inverso também pode ocorrer com frequência naqueles com diabetes, pois medicamentos e suplementos destinados a reforçar ou substituir a insulina natural reduzem a glicose sérica no sangue a níveis perigosamente baixos. Outro fator de confusão é a obesidade, que torna o corpo menos responsivo à insulina, resultando em efeitos semelhantes às disfunções pancreáticas. Além disso, estresse, lesões e esforço físico, inclusive do exercício, desencadeiam a liberação de adrenalina, que leva o fígado a inundar a corrente sanguínea com glicose de seus estoques de glicogênio, causando um rápido e acentuado aumento de energia, que pode ocorrer mesmo na ausência consumo recente de alimentos ou açúcar.
