Sua saúde e bem-estar dependem amplamente do equilíbrio do pH do seu corpo. Alimentos e bebidas alcalinas podem ajudar a restaurar esse delicado equilíbrio, neutralizando a acidez. Chás de ervas parecem ser particularmente benéficos.
A importância do equilíbrio do pH
Nutricionistas e outros especialistas médicos enfatizam a importância de manter um equilíbrio saudável do pH. De acordo com uma revisão de setembro de 2014 na BioMed Research International , um pH anormal promove o aparecimento de certas doenças e pode afetar a função do órgão. Também pode diminuir o desempenho físico e contribuir para o desenvolvimento de distúrbios metabólicos, como diabetes e sensibilidade à insulina.
Quando o pH do corpo está desequilibrado, suas células e órgãos não podem funcionar corretamente. Seus fluidos corporais podem se tornar ácidos, o que, por sua vez, pode afetar a sensibilidade à insulina, o metabolismo da glicose, o reparo muscular e outros processos bioquímicos. Como os pesquisadores apontam, o pH normal do sangue é 7, 4. Mesmo uma pequena diminuição, como 0, 05 unidades, pode resultar em acidose.
A acidose metabólica, por exemplo, é caracterizada pelo excesso de ácido no organismo, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. A acidose diabética, que tende a ocorrer em pessoas com diabetes descontrolada, resulta do acúmulo de cetona no sangue e na urina. Seus sintomas incluem dores musculares, hálito com cheiro de fruta, respiração rápida, sede excessiva e dores de cabeça. Se não for tratada, pode levar à insuficiência renal, parada cardíaca e até morte.
Um pH acima de 7, 4 pode resultar em alcalose. Essa condição causa náusea e vômito, tremores nas mãos, confusão, dormência nos membros e espasmos musculares. Sem tratamento adequado, pode afetar o equilíbrio eletrolítico e a função cardíaca.
A alcalose e a acidose resultam de níveis anormais de pH no sangue. Esse desequilíbrio geralmente resulta de um distúrbio subjacente, aponta a Associação Americana de Química Clínica (AACC). Portanto, é importante consultar um médico que possa identificar a causa raiz dos seus sintomas e prescrever o tratamento adequado.
Alimentos alcalinos: saudáveis ou exageros?
Os médicos de medicina alternativa geralmente recomendam alimentos que formam alcalinos para restaurar o equilíbrio do pH do corpo. Uma dieta alcalina inclui a maioria das frutas e vegetais, além de nozes, sementes e algumas ervas. Alimentos de origem animal, álcool, café, açúcar, legumes e grãos são considerados ácidos.
A evidência clínica não suporta essas alegações, no entanto. Como aponta a Sociedade Americana de Nutrição, não há provas de que alimentos com formação de ácido afetem o equilíbrio do pH do corpo e contribuam para doenças. No entanto, alguns alimentos, especialmente frutas e vegetais, têm se mostrado benéficos no tratamento de doenças renais crônicas e outras doenças causadas pelo acúmulo de ácido, entre outros fatores.
Além disso, a American Dental Association afirma que bebidas ácidas, como bebidas esportivas, sucos de frutas e bebidas açucaradas em geral, causam erosão dentária e cárie dentária. Por exemplo, bebidas populares como Nestea Iced Tea, Snapple Peach Tea e Lipton Green Tea with Citrus são consideradas extremamente erosivas. O famoso chá doce de Milo, por outro lado, é minimamente erosivo.
Um estudo de coorte de julho de 2016 publicado no Journal of Nutrition identificou uma ligação entre a carga ácida na dieta e a mortalidade. Os indivíduos que seguiram uma dieta balanceada à base de ácido - ou uma dieta alcalina - tiveram as menores taxas de mortalidade. Dietas caracterizadas por excesso de acidez ou alcalinidade demonstraram aumentar o risco de morte por todas as causas, especialmente doenças cardíacas.
Chás de ervas alcalinas podem ajudar
As descobertas acima mostram que certos alimentos e bebidas podem reduzir a carga ácida e ajudar a manter o equilíbrio do pH do corpo. A maioria dos chás de ervas é alcalina e possui um alto valor de pH, de acordo com um estudo de junho de 2010 apresentado na Oral Health and Dental Management , uma revisão abrangente sobre esse tópico. Os pesquisadores compararam várias marcas de chá turcas e concluíram que os chás de ervas são significativamente menos ácidos que os chás de frutas. O nível de pH do chá depende muito do tempo de infusão.
O chá de erva-doce, por exemplo, tem um pH de 6, 7 a 7, 1, dependendo de quanto tempo ele é absorvido. Tempos de maceração mais longos resultam em um pH mais baixo. O pH do chá de menta varia entre 6, 6 e 7, 2, enquanto o chá de camomila tem um pH de 6, 5 a 7, 0. O chá de sálvia tem um pH de 6, 4 a 7, 2. Urtiga, sálvia e chá de tília têm valores de pH semelhantes.
Os chás de frutas, em comparação, têm um pH de 2, 7 a 3, 4, dependendo da composição e do tempo de infusão. Os autores do estudo recomendam beber água após consumir chás de frutas para aumentar o pH salivar e evitar a erosão dentária.
Outro estudo, publicado na edição de janeiro a março de 2014 da RGO - Revista Gaúcha de Odontologia , analisou 18 chás comerciais no mercado brasileiro. Os cientistas descobriram que a erva-mate e os chás fabricados, incluindo chá preto, chá de erva-cidreira, chá de camomila e chá verde, apresentaram os mais altos valores de pH. Portanto, essas variedades de chá podem ser consideradas alcalinas e dificilmente danificam o esmalte dos dentes. Os menores valores de pH foram associados aos chás prontos para beber.
Com base nas evidências atuais, é difícil dizer se as dietas alcalinas são ou não nutricionalmente saudáveis. No entanto, a maioria dos estudos sugere que o chá alcalino, frutas e legumes podem ajudar a manter os níveis de pH do corpo dentro de uma faixa normal.
Além disso, chás de ervas e alimentos alcalinizantes, em geral, são ricos em antioxidantes, vitaminas, minerais e fitoquímicos que apóiam a saúde ideal. O chá de camomila, por exemplo, contém fitoquímicos que eliminam o estresse oxidativo, combatem a inflamação e podem proteger contra câncer, doenças hepáticas e diabetes. Também ajuda a acalmar o estômago e pode aliviar a azia.
