Os benefícios potenciais de tomar suplementos de óleo de peixe incluem um risco reduzido de ataque cardíaco e derrame em pessoas com doença cardiovascular. O óleo de peixe também pode diminuir os triglicerídeos e a pressão sanguínea, bem como o lento acúmulo de placas nas artérias. Você obtém benefícios semelhantes ao consumir peixes gordurosos, como atum, truta, arenque e salmão, por isso pode não precisar de suplementos se sua dieta for rica em fontes de óleo de peixe. O método principal para extrair o óleo do peixe é o método de prensagem a úmido, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.
Método de pressão úmida
Antes que o óleo possa ser extraído, os peixes são aquecidos a aproximadamente 95 graus Celsius para separar a água e o óleo da proteína. A extração líquida, chamada licor de prensa, contém água, óleo, proteínas dissolvidas, vitaminas e minerais. O óleo é separado de outros líquidos por centrífuga, que separa matéria de densidades variadas. O óleo é armazenado em tanques e a sobra líquida concentrada é misturada com a matéria sólida de peixe para produzir farinha de peixe.
Processos
O vapor é o principal método de aquecimento de peixe para a produção de óleo de peixe. Embora o método de prensagem por via úmida produza uma quantidade maior de óleo de peixe, o óleo, a água e o material sólido liberado durante o vapor também são tensos para separar o líquido da matéria sólida. Se o licor da prensa for armazenado em um tanque, o lodo se deposita no fundo e o óleo sobe para o topo. Este processo é demorado, no entanto, e produz uma porcentagem maior de impurezas no óleo. A centrifugação acelera o processo e cria um produto de óleo de peixe mais puro.
Fatos
Peixes menores que 16 polegadas são enviados diretamente ao navio a vapor, enquanto peixes maiores são picados antes do processamento. O processo de cozimento leva aproximadamente 15 a 20 minutos. Quando os sólidos são separados dos líquidos, aproximadamente 70% da matéria-prima é licor de prensagem; a proteína e os ossos representam os outros 30%. A porção isenta de óleo do licor da prensa, incluindo proteínas dissolvidas e outros nutrientes, passa por um processo de evaporação antes de ser adicionada a outros materiais secos para a produção de refeições.
Considerações
Certos tipos de peixe, incluindo carapau, tubarão e salmão criado em fazenda, têm maior probabilidade de serem contaminados com mercúrio ou outras toxinas; no entanto, os suplementos de óleo de peixe geralmente não contêm esses contaminantes, de acordo com o MedlinePlus. Embora o óleo de peixe possa proporcionar benefícios à saúde, altas doses de óleo de peixe podem interferir na coagulação do sangue, prejudicar a imunidade, aumentar o colesterol das lipoproteínas de baixa densidade ou causar uma reação alérgica em pessoas com alergias a peixes ou frutos do mar. Embora até 3 gramas seja geralmente considerado uma dose segura, trabalhe com seu médico para determinar a dose certa para você, com base nas suas necessidades de saúde.
