Há uma razão pela qual as bicicletas de fibra de carbono são onipresentes nos níveis mais altos da competição de ciclismo. Nenhum outro material pode corresponder à razão da força da fibra de carbono em relação ao peso, ou sua capacidade de ser moldada na forma mais aerodinâmica. A dificuldade de fabricar uma bicicleta de fibra de carbono torna esses quadros muito mais caros que o alumínio. Se você estiver escolhendo um material para o seu quadro de bicicleta, entender as diferenças entre esses materiais facilita muito a sua decisão.
Alto teor de fibra
A fibra de carbono é um material exclusivo feito de fios de carbono individuais. Esses fios são tecidos e colados para formar camadas, que podem ser moldadas e aquecidas para formar praticamente qualquer formato. Ensopado, o quadro resultante para uma bicicleta é extremamente leve e rígido. A fibra de carbono possui uma relação resistência / peso 18% maior que o alumínio e 14% maior que o aço. A desvantagem da fibra de carbono é que ela é principalmente irreparável; se ocorrer uma falha grave, o quadro poderá se lascar e se partir e não poderá ser consertado. A Union Cycliste Internationale, ou UCI, promulgou uma regra que exige que o peso de uma bicicleta seja de 15 libras ou mais. Essa regra garante que as motos sejam fortes o suficiente para não quebrar durante as condições normais de corrida.
Não é o alumínio da sua lata de refrigerante
O alumínio é um excelente material para uma bicicleta de corrida, porque o quadro pode ser construído com tubos de alumínio mais espessos para rigidez e resistência em comparação com o aço. Não é tão leve ou forte como a fibra de carbono, mas o alumínio é muito mais barato de produzir e fabricar, reduzindo o preço de uma bicicleta de corrida em até alguns milhares de dólares. Uma bicicleta de alumínio não pode ser soldada como aço em caso de acidente, mas o alumínio pode tolerar um pouco mais de abuso do que a fibra de carbono antes que ela falhe. O alumínio também é um material ideal para as rodas, uma vez que um aro quebrado será muito menos caro para substituir.
Vai a luz a resposta?
O peso de um quadro de bicicleta é importante, mas não tanto quanto você imagina. O professor assistente do departamento de ciência do exercício e do esporte da Universidade de Utah, James C. Martin, Ph.D, testou o peso de uma bicicleta medindo o tempo de um ciclista em uma inclinação de 7% ao longo de 5 quilômetros usando uma libra (o mínimo para corridas de acordo com as regras da UCI) e a mesma bicicleta com 5 libras adicionadas. A diferença nas médias de escalada foi de cerca de seis segundos. Esses segundos podem ser cruciais para um ciclista profissional, mas para o ciclista médio, a diferença não terá conseqüências. A largura e a aerodinâmica dos pneus têm um efeito muito maior na velocidade do que o peso da bicicleta.
Quão leve é a fibra de carbono?
Uma bicicleta de fibra de carbono pode ser construída dentro do limite de peso de 15 libras das regras da UCI, mas a maioria é produzida com apenas 15 libras, portanto é legal para competições. Em comparação, uma bicicleta de alumínio pode chegar muito perto desse limite de peso. Diferentes fatores como tamanho do quadro, fabricante, componentes e rodas têm um grande efeito no peso, mas a maioria das bicicletas de alumínio tem cerca de 18 libras ou mais, enquanto ainda custa muito menos do que uma bicicleta de fibra de carbono. Para a melhor bicicleta pelo seu dólar, verifique se uma bicicleta de alumínio satisfaz sua necessidade de velocidade.
