Atrofia muscular nas pernas é uma perda de tecido muscular devido a desuso, doença ou lesão. Uma diminuição da atividade física pode levar à perda muscular em menos de 72 horas. A atrofia pode ocorrer mais repentinamente com doenças ou lesões nos músculos ou nos nervos, e os músculos das pernas estão entre os primeiros a enfraquecer. Mesmo após a perda muscular, a atrofia das pernas pode ser revertida através da atividade física.
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Atrofia muscular, ou perda muscular, pode ocorrer com o desuso das pernas durante doenças prolongadas ou devido a condições médicas subjacentes.
Deterioração muscular nas pernas
O motivo mais comum para a atrofia ocorrer nas pernas é o desuso. A falta de atividade por qualquer motivo - doença, lesão, trabalho sentado na mesa, estilo de vida sedentário - pode levar à perda do músculo da perna. Alcoolismo e desnutrição também podem inibir o crescimento muscular e fazer com que o corpo use proteínas musculares para obter energia.
A perda muscular também ocorre como parte do processo natural de envelhecimento. Uma causa menos comum de atrofia dos músculos das pernas é lesão ou doença que afeta os nervos que se conectam aos músculos. Esclerose lateral amiotrófica, síndrome de Guillain-Barré, neuropatia e poliomielite são doenças nervosas que podem causar perda muscular nas pernas.
Impacto da atrofia muscular das pernas
À medida que a deterioração muscular ocorre e as pernas ficam menores, você fica cada vez mais difícil andar ou manter o corpo em pé por longos períodos. O joelho, o quadril e o tornozelo estão em risco aumentado de lesão ou dor, à medida que o apoio muscular necessário para mantê-los no lugar enfraquece. Esteticamente, você pode notar que a pele começa a ceder nas pernas enquanto se estende para apoiar os músculos pendentes.
Aumentar a atividade física
Aumentar a atividade física é a chave para prevenir e tratar a atrofia muscular nas pernas. O Escritório de Prevenção de Doenças e Promoção da Saúde recomenda pelo menos 150 a 200 minutos de atividade aeróbica moderada a vigorosa a cada semana, além de pelo menos dois exercícios de treinamento de força por semana.
Concentre-se em atividades aeróbicas que usam as pernas, como caminhar, correr, andar de bicicleta, treinamento elíptico ou subir escadas. Exercícios de força focados no quadríceps, isquiotibiais e músculos da panturrilha criarão massa muscular nas pernas.
Hérnia de disco e atrofia muscular
Algumas condições que levam à perda muscular nas pernas requerem intervenção médica. Por exemplo, a atrofia do músculo da perna pode ser causada por hérnia de disco, causando pressão em um nervo que alimenta o músculo da perna ao sair da medula espinhal. Enquanto você pode tentar fortalecer o músculo afetado, seus esforços serão menos efetivos até que a pressão seja aliviada do nervo. Em casos raros, a cirurgia é necessária.
As intervenções de fisioterapia são projetadas para tratar a atrofia muscular nas pernas e ajudar a reconstruir os músculos perdidos sem agravar sua condição subjacente. No caso de dano ou doença do nervo, a conexão entre o nervo e o músculo precisará ser restabelecida para retornar a função muscular. Enquanto isso ocorre, um fisioterapeuta pode usar a estimulação elétrica para contrair os músculos fracos até que funcionem por conta própria.
