A alface verde é um alimento básico entre os comedores de salada e contém quantidades relativamente altas de vitaminas essenciais. Ao contrário de alguns alimentos, a alface verde é consideravelmente baixa em calorias - com média de apenas 7 por xícara -, o que é um benefício para as pessoas que desejam perder peso. Embora todos os quatro tipos de alface verde sejam considerados uma adição saudável à sua dieta, a alface é considerada a mais nutritiva.
Tipos
Existem quatro tipos principais de alface: butterhead, crisphead, looseleaf e alface. A alface iceberg, a menos nutritiva das saladas, vem da família das batatas fritas e é geralmente reconhecida por sua aparência verde-clara e repolho. A alface Butterhead inclui as variantes Boston e bibb e é geralmente conhecida por suas folhas verdes e sabor suave. Alface de folhas soltas não cresce na cabeça. Em vez disso, apresenta folhas verde-escuras que são unidas no caule, com aparência semelhante à couve. A alface romana, também conhecida como cos, tem um sabor forte e textura crocante e é comumente usada em saladas Caesar.
Vitamina A
De acordo com o USDA National Nutrient Database, uma folha de alface contém 871 unidades internacionais de vitamina A, aproximadamente 17% do valor diário recomendado. Em comparação, as folhas de folhas soltas e alface continham 741 e 248 UI, respectivamente. A vitamina A é uma vitamina essencial usada para promover a saúde da visão, crescimento ósseo, reprodução, divisão celular e uma variedade de funções respiratórias, urinárias e intestinais. A alface iceberg da família crisphead contém o mínimo de vitamina A dos tipos de alface verde, chegando a 40 UI por folha.
Antioxidantes e outros nutrientes
Todos os quatro tipos de alface verde contêm fitonutrientes, antioxidantes que foram associados à prevenção de doenças crônicas, como doenças cardíacas e câncer. De acordo com a Universidade Estadual do Colorado, a alface romana e a folha verde da família de folhas soltas classificaram a mais alta em antioxidantes e também em nutrientes vitais. De acordo com o estudo, a alface romana continha as maiores quantidades de vitamina C, potássio, ácido fólico e luteína, enquanto a folha verde era a mais alta em vitamina K, niacina e riboflavina. Ambas as alfaces continham mais de 3.000 microgramas de beta-caroteno por 100 gramas de porção.
Outros fatores
Enquanto o valor nutricional desempenha um papel importante ao ajudá-lo a decidir sobre qual tipo de alface comer, fatores adicionais também podem desempenhar um papel. A compra de produtos orgânicos oferece o benefício de reduzir sua exposição a pesticidas e fertilizantes tóxicos que podem afetar o valor de saúde do seu produto. Se possível, entre em contato com os agricultores locais da sua região e expresse seu desejo por alface orgânica saudável e nutritiva.
