Muitas mulheres grávidas se preocupam com a segurança da cafeína e mudam para o café descafeinado. Mas então eles descobrem que um produto químico chamado acetato de etila foi usado para remover a cafeína e se perguntam se é seguro durante a gravidez. Embora as informações disponíveis indiquem que é bom tomar uma quantidade moderada de café descafeinado durante a gravidez, a melhor maneira de garantir que seja seguro para você é conversar com seu médico.
Acetato de etilo
O acetato de etila é um líquido incolor que possui um odor frutado e é responsável pelo cheiro de frutas, como bananas e peras. Além de ser um solvente que descafeina o café, o acetato de etila é usado para dar sabor aos alimentos e é adicionado a tintas, colas, removedor de esmaltes, tintas de impressão e perfumes. A exposição a vapores de acetato de etila pode incomodar os olhos e irritar a pele, mas não se sabe que causa uma resposta alérgica. Problemas de saúde potencialmente graves ocorrem em concentrações muito altas do produto químico que excedem as utilizadas comercialmente.
Café descafeinado
O café é descafeinado com acetato de etila, imergindo primeiro os grãos de café verde em água, o que amolece os grãos e dissolve a cafeína. A água agora contém toda a cafeína, então o acetato de etila é adicionado à água e a cafeína se liga ao produto químico. Quando a água é aquecida, o acetato de etila sai, levando a cafeína. Em seguida, os grãos são recolocados na água e reabsorvem a umidade e os óleos de café. Esse processo é chamado de descafeinação indireta porque o feijão não entra em contato com o acetato de etila. O produto final é frequentemente rotulado como "naturalmente descafeinado". Os grãos de café descafeinado devem conter menos de 0, 1% de cafeína, de acordo com a Organização Internacional do Café.
Café durante a gravidez
A cafeína é um estimulante bem conhecido do sistema nervoso central, seguro para a maioria das pessoas, desde que não tenha mais de 300 miligramas por dia, de acordo com a Universidade de Illinois. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas recomenda um consumo moderado de não mais que 200 miligramas por dia para mulheres grávidas. Uma xícara de 8 onças de café descafeinado contém 9 a 12 miligramas, de acordo com a MayoClinic.com.
Um estudo publicado na edição de dezembro de 2011 do European Journal of Obstetrics, Gynecology and Reproductive Biology concluiu que a ingestão de cafeína não superior a 300 miligramas por dia não afetou a gravidez ou a condição do bebê recém-nascido. Na edição de junho de 2010 do American Journal of Clinical Nutrition, os pesquisadores concluíram que consumir 540 miligramas ou mais de cafeína diária prejudicava o peso e o comprimento dos recém-nascidos.
Considerações de segurança
O efeito da cafeína durante a gravidez continua a ser estudado, mas não existem estudos que avaliam o efeito do café descafeinado usando acetato de etila. Em abril de 2011, a Food and Drug Administration dos EUA, ou FDA, determinou que o acetato de etila pode ser usado com segurança como aditivo alimentar. No entanto, o FDA também testa produtos farmacêuticos para seu uso seguro durante a gravidez e classifica o acetato de etila como grupo C. Isso significa que os estudos mostraram um efeito adverso nos animais, mas a pesquisa não foi concluída com as pessoas.
