Pertencente à família das plantas herbáceas, o tulsi - que é a palavra sânscrita para manjericão sagrado - tem sido usado na medicina ayurvédica há milhares de anos. Comumente chamado de "elixir da vida", alguns dos benefícios do manjericão sagrado incluem suas propriedades antimicrobianas e redutoras de estresse.
O que é Tulsi?
Nativo de Taiwan, Índia e partes da África, a planta tulsi ou Ocimum sanctum L. difere do manjericão usado na culinária, principalmente em termos de benefícios à saúde. Tulsi é conhecido por suas propriedades adaptogênicas, o que significa que ajuda a prevenir o estresse no corpo.
De acordo com o Centro Osher de Medicina Integrativa da Universidade Vanderbilt, o manjericão sagrado funciona diminuindo os níveis de cortisol, o principal hormônio do estresse do corpo. Também é rico em flavonóides, um tipo de antioxidante conhecido por prevenir doenças cardíacas e câncer, além de reduzir a inflamação. A planta tulsi também contém eugenol, um óleo conhecido por suas propriedades antibacterianas e analgésicas.
Enquanto as folhas frescas da planta tulsi podem ser consumidas cruas ou mergulhadas em água fervente para produzir água com infusão de tulsi, é mais comum encontrar-se na loja seca como cápsulas ou como chá tulsi. Um estudo de outubro de 2014 publicado no Journal of Ayurveda and Integrative Medicine compara o consumo regular de chá de tulsi a uma prática regular de ioga que deixa o praticante com uma sensação geral de calma.
Folha de Tulsi e Câncer
Em um estudo de abril de 2012 publicado no International Journal of Pharmaceutical Sciences and Drug Research , os autores descobriram que extratos de folhas de tulsi exibiam atividade anticâncer quando usados em culturas de células tumorais. O benefício preventivo do câncer do manjericão sagrado pode, de fato, ser atribuído ao extrato de eugenol, um poderoso flavonóide, juntamente com o extrato metanólico derivado da folha de tulsi.
Resultados semelhantes sobre os benefícios da folha de tulsi e câncer foram encontrados em estudos realizados em animais. Embora um estudo de abril de 2016 publicado no Journal of Cancer Therapeutics and Research tenha usado ratos em vez de seres humanos, suas descobertas são importantes porque mostraram que o manjericão sagrado também oferece benefícios contra o envenenamento por radiação.
Além de suas propriedades anticâncer, os flavonóides presentes no manjericão são capazes de proteger as células normais dos tecidos dos efeitos adversos da radiação. Embora os resultados sejam promissores, ensaios maiores em seres humanos precisam ser conduzidos para testar a eficácia dos benefícios do manjericão sagrado nos indivíduos.
Outros benefícios do Holy Basil
A atividade antimicrobiana é um dos muitos benefícios que o manjericão sagrado confere. De fato, em um pequeno estudo de março de 2016 com cinco pessoas publicado no Journal of Clinical and Diagnostic Research, os pesquisadores descobriram que o extrato de tulsi foi capaz de inibir com sucesso as principais bactérias responsáveis pela doença periodontal.
De acordo com o Escritório de Sustentabilidade do College of Charleston, o tulsi é um ótimo substituto para bebidas com cafeína, como café. Também é capaz de melhorar a resistência e aumentar a circulação no cérebro, ajudando na função de memória e auxiliando pacientes com TDAH e DDA.
Tulsi não é apenas bom para o corpo, mas também para o meio ambiente. Os autores do estudo de outubro de 2014 no Journal of Ayurveda e Integrative Medicine explicam que o crescimento de tulsi ajuda a reduzir os níveis de poluição do ar. As plantas de Tulsi foram plantadas em torno do Taj Mahal, na Índia, para proteger o mármore branco de danos causados por poluentes nocivos.
