Quando um médico testa seus reflexos, ele procura não apenas o movimento do músculo estimulado, mas também a velocidade e a rapidez da reação. Reflexos lentos ou diminuídos podem indicar um problema localizado ou uma doença remota que afeta a função neural, provavelmente perto da coluna vertebral. A resposta reflexa anormal varia de ausente ou sutil, conhecida como hiporreflexia, a excessivamente rápida ou repetitiva, conhecida como hiperreflexia. Com um parceiro, você pode avaliar suas próprias respostas reflexas.
Aquiles
Para testar esse reflexo, deite-se de bruços ou ajoelhe-se em uma cadeira, com os tornozelos estendidos além da cama ou cadeira. Os dedos dos pés devem apontar para baixo, os tornozelos voltados para o teto. Peça a um parceiro que flexione os dedos dos pés ao tocar o tendão de Aquiles com um martelo ou com um dedo brusco. Em um reflexo normal, o pé retrocede ou avança. O testador deve tocar em ambos os lados do tendão para medir a força do reflexo.
Joelho
Muitas crianças em idade escolar testaram o reflexo patelar em suas amigas. A colocação precisa do martelo de percussão está no ponto fraco entre a parte inferior da rótula e a parte superior da tíbia. Um reflexo saudável parece um chute e indica o funcionamento adequado da medula espinhal, os nervos que o percorrem e o córtex motor do cérebro. Reflexo diminuído, sutil ou ausente no joelho, conhecido como sinal Erb-Westphal, pode significar que há um problema próximo às vértebras, como hérnia de disco ou doença do nervo periférico.
Antebraço
O reflexo do antebraço é conhecido como reflexo do nervo radial, ou reflexo extensor do dedo, em homenagem ao músculo que vai do cotovelo ao longo do antebraço até o pulso. A resposta reflexa saudável é um indicador da função neurológica normal. Um reflexo latente ou anormal pode indicar patologia do nervo radial. Para testar esse reflexo, peça a um parceiro que relaxe ou flexione parcialmente as mãos e toque no lado do polegar do músculo do antebraço alguns centímetros acima do pulso. Em uma resposta saudável, os dedos do seu parceiro se estenderão de repente.
Braço
O reflexo do bíceps testa a função dos nervos do braço e das vértebras C5 e C6 da coluna cervical. Para testá-lo em um parceiro, faça com que ele se sente com um braço relaxado. O braço deve estar levemente dobrado no cotovelo. Encontre o local onde o músculo bíceps se conecta ao cotovelo interno. Usando o polegar, pressione levemente o bíceps e bata no próprio polegar com um martelo de reflexo. O bom funcionamento do reflexo causa um movimento de ondulação do bíceps que dobra a articulação do cotovelo.
