Cada macronutriente em sua dieta se divide em um componente menor. Por exemplo, as proteínas são decompostas em aminoácidos, enquanto os carboidratos se decompõem em moléculas de glicose. A única unidade para uma molécula de glicose é chamada monossacarídeo. Quando os monossacarídeos se ligam, a molécula é chamada polissacarídeo. Saber como cada uma dessas moléculas se encaixa em sua dieta diária pode ajudá-lo a obter uma mistura de carboidratos em sua dieta.
Componentes básicos
Monossacarídeos e polissacarídeos são compostos de um átomo de carbono, dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio. Os monossacarídeos têm apenas esses quatro átomos presentes, enquanto os polissacarídeos representam uma cadeia de monossacarídeos ligados entre si. Como dois monossacarídeos ligados formam um dissacarídeo, os polissacarídeos devem ter três monossacarídeos ou mais. Médicos e químicos podem usar um teste chamado Teste de Bento para Reduzir Açúcares para indicar a presença de monossacarídeos ou polissacarídeos em seus alimentos.
Exemplos
Os monossacarídeos são açúcares simples e podem estar presentes ao lado dos polissacarídeos nos alimentos. Um exemplo de alimento que contém mono- e polissacarídeos é a maçã. O amido de polissacarídeo está presente na porção externa da maçã. À medida que a maçã amadurece, a porção interna passa de amido a açúcares simples de monossacarídeos. O amido é a principal fonte de armazenamento de energia nas plantas. É por isso que comer uma maçã antes de amadurecer pode impedir que ela tenha um sabor tão doce quanto normalmente. A pele externa da maçã também é um polissacarídeo conhecido como celulose, que confere à maçã uma textura crocante e fibrosa. Os monossacarídeos estão presentes em alimentos que contêm glicose, como mel e doces, que podem fornecer uma fonte rápida de energia para o seu corpo.
Digestão
Seu corpo está constantemente quebrando os nutrientes de sua dieta em moléculas menores que suas células podem usar. Os polissacarídeos não são exceção, e o corpo deve decompô-los em seus componentes monossacarídeos antes que possam ser digeridos. Isso significa que os alimentos contendo monossacarídeos fornecerão energia mais rapidamente que os polissacarídeos, porque o corpo leva mais tempo para quebrá-los.
Percentagem
Os polissacarídeos são encontrados em maior número nos alimentos do que os monossacarídeos. Isso ocorre porque os polissacarídeos fornecem estrutura e energia às plantas, que são duas funções importantes para a vida humana. No entanto, os monossacarídeos se reúnem na forma de dissacarídeos para formar a lactose, um açúcar comum encontrado no leite e na sacarose - também conhecido como açúcar de mesa.
