Quando se trata de assuntos do coração e da mente, os dois tendem a se chocar - exceto quando se trata de chocolate. Enquanto todos aplaudimos quando descobrimos que o chocolate amargo é bom para o coração, seu doce favorito pode também ajudar na depressão e em outras doenças.
Propriedades anti-inflamatórias do cacau
O cacau contém os polifenóis conhecidos como flavonóides, um tipo de antioxidante. Eles absorvem os radicais livres nocivos do corpo. Os danos causados pelos radicais livres podem levar a uma ampla gama de condições relacionadas à idade, da artrite à doença de Alzheimer.
Graças aos flavonóides do chocolate, o cacau pode reduzir o risco de diabetes, proteger os nervos de lesões e inflamações e até proteger a pele dos danos oxidativos causados pela radiação UV, de acordo com um estudo de novembro de 2011 na revista Antioxidants & Redox Signaling .
Chocolate escuro pode ser bom para o seu coração
Há um crescente corpo de pesquisa mostrando os benefícios para a saúde do coração de comer chocolate preto. Um estudo de fevereiro de 2011 publicado na Clinical Nutrition descobriu que a ingestão de chocolate amargo estava associada a um risco menor de acúmulo de placa no coração. Um estudo de junho de 2017 publicado na Frontier in Immunology relatou que comer chocolate preto pode melhorar a pressão sanguínea e outra medida ligada à saúde do coração - dilatação mediada por fluxo (FMD) - que também está associada ao acúmulo de placas no coração.
E quanto à depressão?
Em um estudo de julho de 2019 publicado na Depression and Anxiety , os pesquisadores descobriram que aqueles que ingeriam chocolate escuro tinham 70% menos chances de relatar sintomas depressivos do que os que não comiam chocolate. Embora a quantidade de chocolate escuro consumida no estudo tenha variado bastante, a média foi de apenas 11, 7 gramas - cerca de um quarto da barra de Hershey.
Assim, enquanto os participantes do estudo que comeram chocolate escuro relataram menos depressão, isso não significa que o chocolate realmente trata a depressão. Em vez de descrever uma relação de causa e efeito, o estudo sugere um link que precisa de mais pesquisas para explorar o efeito. Conclusão: o chocolate não substitui o tratamento da depressão, que é uma condição grave de saúde mental.
Como comprar o melhor chocolate
Antes de exagerar no Godiva, vamos dar uma olhada em qual tipo de chocolate é melhor e quanto devemos comer.
A maioria dos benefícios de saúde associados ao chocolate está ligada especificamente ao chocolate amargo, conforme observado no estudo de novembro de 2011. O chocolate escuro contém uma maior concentração de cacau, que contém antioxidantes fenólicos benéficos. Leite e chocolate branco têm menos desses compostos.
Gorjeta
Ao comprar chocolate, procure especificamente chocolate escuro: quanto maior o conteúdo de cacau, melhor será para sua saúde. Sua melhor aposta é escolher uma barra de chocolate com 70% de cacau ou mais.
E quando se trata de porções, não há diretrizes definidas sobre o quanto devemos (ou não) comer, embora o consenso geral seja no máximo uma onça por dia. O chocolate é denso em calorias e geralmente contém açúcar adicionado, por isso é importante equilibrar isso com sua dieta geral.
Added Sugar
O chocolate amargo com 72% de cacau contém cerca de 26 gramas de açúcar por porção de 3, 5 onças. A American Heart Association recomenda que as mulheres comam não mais que 25 gramas de açúcar adicionado e que os homens não mais que 36 gramas de açúcar adicionado por dia. Isso significa que ingerir 3, 5 onças de chocolate amargo todos os dias fornece 100% da quantidade diária para mulheres e cerca de dois terços do máximo sugerido por um homem. O excesso de açúcar está relacionado à cárie dentária, problemas cardíacos e aumento do risco de obesidade.
Cafeína
Cacau contém cafeína. Embora pequenas quantidades de cafeína por dia possam ser seguras, doses maiores podem fazer você se sentir nervoso, ansioso ou causar problemas para dormir. Uma barra de 90 gramas de chocolate amargo de 70 a 85% contém cerca de 80 miligramas de cafeína, que é aproximadamente a mesma quantidade encontrada em uma xícara de café ou em uma dose de café expresso. Adultos saudáveis devem procurar não mais do que 400 miligramas de cafeína por dia, segundo a Food and Drug Administration (FDA).
