Já nos tempos medievais, a raiz de urtiga tem sido usada medicinalmente. Atualmente, a Urtica dioica é considerada um suplemento alternativo, mas os benefícios da raiz da urtiga incluem ajudar em condições como alergias, pressão alta e hiperplasia prostática benigna.
As urtigas são provavelmente mais conhecidas pela erupção cutânea comichosa e dolorosa que deixam na pele quando você entra em contato com as folhas e caules. Isso se deve aos pequenos pêlos da urtiga que contêm produtos químicos irritantes, de acordo com o Centro Médico Milton S. Hershey da Penn State (PennState Hershey). No entanto, a raiz também está disponível em várias formas, incluindo extratos, tinturas, cápsulas, comprimidos, sucos e chás, que podem ser tomados como um complemento.
Conteúdo antioxidante da urtiga
A incorporação de antioxidantes em sua dieta pode ajudá-lo a combater os radicais livres que danificam suas células e desempenham um papel em condições como doenças cardíacas e câncer. Antioxidantes são moléculas que protegem seu corpo contra os radicais livres, de acordo com a Clínica Mayo. Os radicais livres vêm de atividades cotidianas, como seu corpo, quebrando alimentos e atividades prejudiciais ao estilo de vida, como fumar cigarros.
Um pequeno estudo publicado na edição de novembro a dezembro de 2016 do Avicenna Journal of Phytomedicine que analisou o efeito da Urtica dioica como antioxidante no diabetes tipo 2 descobriu que as urtigas contêm antioxidantes. O estudo concluiu que tomar um extrato de urtiga poderia diminuir o risco de doenças cardíacas e outras complicações para pessoas com diabetes mellitus.
Outro estudo, publicado em setembro de 2016 na revista francesa Comptes Rendus Chimie , considerou o efeito dos antioxidantes no extrato de urtiga para aplicações cosméticas. Os pesquisadores concluíram que os antioxidantes no extrato de urtiga têm potencial antienvelhecimento, inibindo certas atividades enzimáticas, como elastase e colagenase.
: OK, mas o que são realmente antioxidantes?
Tratamento da hiperplasia prostática benigna
À medida que os homens envelhecem, eles podem desenvolver hiperplasia prostática benigna (BPH), também conhecida como aumento da próstata. De acordo com a Clínica Mayo, essa condição comum causa sintomas problemáticos, como dificuldade em urinar ou uma necessidade frequente ou urgente de urinar, e pode levar a problemas na bexiga, no trato urinário ou nos rins.
Não está claro o que causa o aumento da próstata, nem o tamanho da próstata é indicativo da gravidade dos sintomas de um homem. A história da família e os hábitos de vida, como exercícios, podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença.
O extrato da raiz de urtiga pode ajudar a tratar esses sintomas, de acordo com uma revisão de estudos publicados em fevereiro de 2016 no African Journal of Traditional, Complementary and Alternative Medicines .
Os pesquisadores analisaram quatro estudos controlados, duplo-cegos, que envolveram mais de 1.100 participantes e concluíram que a raiz de urtiga é um tratamento seguro e eficaz para os sintomas do trato urinário baixo associados à HBP. Segundo a PennState Hershey, a raiz de urtiga é um tratamento comum para a HBP na Europa.
Superando sintomas da febre do feno
Mais de 40 milhões de americanos sofrem de rinite alérgica, conhecida coloquialmente como febre do feno, de acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia. Apesar do apelido, as alergias não são desencadeadas apenas pelo feno; alérgenos externos e internos, incluindo grama, árvores, pêlos de animais e mofo, podem levar a coriza, coceira nos olhos, espirros e nariz entupido. A febre do feno também pode estar associada a irritabilidade, problemas de sono, fadiga e concentração e foco prejudicados.
O extrato da raiz de urtiga pode melhorar os sintomas da rinite alérgica, observa um pequeno estudo publicado no inverno de 2017 no Iranian Journal of Pharmaceutical Research . No entanto, não houve diferença suficiente entre os participantes que tomaram extrato de raiz de urtiga e os que tomaram um placebo para que os pesquisadores declarassem definitivamente sua eficácia, portanto, são necessários estudos adicionais adicionais.
Antes de tomar suplementação de urtiga para febre do feno, converse com um alergista sobre se é uma boa ideia para você.
Melhorando a pressão sanguínea
Urtiga pode ajudar a melhorar a pressão sanguínea de uma pessoa, especialmente naqueles que sofrem de hipertensão. Um estudo com animais em setembro de 2016 do Journal of Translational Medicine indicou que o extrato de urtiga possui um efeito anti-hipertensivo, embora sejam necessários estudos em humanos. O suplemento pode funcionar atuando como bloqueador dos canais de cálcio, o que reduz a força das contrações e relaxa o coração.
Um segundo estudo em animal, publicado na Phytomedicine em julho de 2018, também descobriu que a suplementação com extrato de urtiga tem efeitos benéficos na hipertensão. O estudo determinou o efeito positivo do poder antioxidante da urtiga sobre o estresse oxidativo em ratos.
No entanto, como a urtiga pode reduzir a pressão sanguínea, isso pode tornar os efeitos dos medicamentos para pressão alta mais fortes, de acordo com o Beaufort Memorial Hospital. Drogas que podem ser potencialmente afetadas incluem inibidores da ECA, como elaropril e captopril, bloqueadores beta como atenolol e propranolol e bloqueadores dos canais de cálcio como nifedipina e verapamil.
Dando alívio da artrite
A artrite não é apenas uma condição, mas uma maneira de se referir à dor ou doença articular. De acordo com a Arthritis Foundation, a artrite é extremamente comum - existem mais de 100 tipos diferentes de artrite que afetam cerca de 50 milhões de adultos e 300.000 crianças nos Estados Unidos. Os sintomas comuns, no entanto, incluem inchaço, rigidez, dor e diminuição da amplitude de movimento nas articulações afetadas, o que pode resultar em dor crônica e dificuldade nas atividades diárias, como caminhar.
O extrato da raiz de urtiga pode ajudar a aliviar os sintomas da artrite, concluiu um estudo publicado na Phytomedicine em janeiro de 2014. Os pesquisadores analisaram como o extrato da raiz de urtiga, juntamente com o extrato das hastes, folhas e flores, afetava a inflamação, encontrando que os extratos da raiz, caules e folhas exibem potentes efeitos anti-inflamatórios.
Eles observaram que esses extratos podem ser mais eficazes do que os tratamentos tradicionais, como tinturas, para distúrbios inflamatórios como a artrite.
Tomando raiz de urtiga
Embora a raiz de urtiga tenha sido tomada há centenas de anos, isso não é adequado para todos - principalmente para as pessoas que podem estar tomando outros medicamentos ou suplementos. Converse com seu médico sobre os benefícios da raiz de urtiga e se é uma opção segura para você.
De acordo com a PennState Hershey, a raiz de urtiga pode causar efeitos colaterais leves, incluindo dores de estômago, diarréia, retenção de líquidos ou sudorese. Se você o usar topicamente, poderá ter uma colméia ou erupção cutânea. Além disso, a urtiga pode afetar o ciclo menstrual de uma mulher e pode estar relacionada a aborto, afirma PennState Hershey, de modo que as mulheres grávidas devem evitá-la completamente.
Embora haja evidências de que a raiz de urtiga possa ajudar com os níveis de açúcar no sangue, ela também pode interferir no controle do diabetes, portanto os pacientes devem conversar com seus médicos antes de suplementar.
