A pílula de dieta Dexatrim, desenvolvida na década de 1970 e popularizada na década de 1980, é um barba grisalha relativa entre auxiliares de dieta sem receita. À medida que a competição pela atenção do público em dieta se intensificava ao longo dos anos, o Dexatrim passou por diversas reformas, alterando sua fórmula para representar as tendências da dieta do dia e informações médicas atualizadas. A pílula original tornou-se controversa quando um estudo da Escola de Medicina da Universidade de Yale encontrou uma ligação entre seu conteúdo e derrame hemorrágico em mulheres, e Dexatrim retirou essa formulação das prateleiras das lojas em 2001.
Fenilpropanolamina
A Food and Drug Administration dos EUA, ou FDA, começou a soar o alarme sobre os possíveis perigos da fenilpropanolamina, ou PHP, desde 1984, de acordo com um documento interno da Divisão de Avaliação de Medicamentos OTC da FDA. O medicamento é um vasoconstritor, prescrito para pacientes que sofrem de alergias como febre do feno ou até congestão associada ao resfriado comum. Ele funciona restringindo os vasos sanguíneos para que a drenagem ocorra mais livremente em áreas congestionadas, mas mostrou eficácia demonstrável fora do rótulo como inibidor de apetite. Medicamentos para dieta precoce, incluindo Dexatrim, continham PHP. O FDA iniciou uma proibição da substância em descongestionantes sem receita e supressores de apetite em outubro de 2000.
Ervas
Como a maioria dos remédios para dieta, o Dexatrim contém uma "mistura proprietária" de ervas que a empresa alega ajudar os dieters em seus objetivos de perda de peso. Algumas das ervas da formulação atual existem desde o início, incluindo raiz de alcaçuz, extrato de cacau, feno-grego e alga marinha. A raiz de alcaçuz não tem conexão direta com nenhum estudo de perda de peso, mas é um laxante suave que pode ajudar os dieters em dietas com baixas calorias a permanecerem regulares. O extrato de cacau e o feno-grego podem ajudar a estabilizar o açúcar no sangue, mas apenas em doses muito superiores às incluídas na fórmula, de acordo com Kathleen Goodwin, RD, no The Diet Channel, uma comunidade on-line de profissionais de dieta e nutrição. A alga marinha fornece a maioria das vitaminas presentes na formulação original básica.
Minerais
Os minerais primários na fórmula original de Dexatrim são cálcio, magnésio e cromo. O cálcio e o magnésio não têm conexão com a perda de peso, mas, em alguns estudos, o cromo provou ser um regulador eficaz da insulina, de acordo com um artigo da revista "About" de Karlene Karst, nutricionista registrada. Também é importante na síntese de gordura e carboidrato, de acordo com o MedlinePlus, um serviço da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA e do National Institutes of Health.
Substituição de ingredientes
Quando o FDA proibiu o PHP, o Dexatrim o substituiu por efedrina até que o FDA também proibiu essa substância em 2003. Desde então, o ingrediente mais associado aos efeitos do PHP e da efedrina é o extrato de laranja amarga. A partir de 2010, o FDA está indeciso sobre os perigos do extrato de laranja amarga, mas está em estudo. A cafeína está presente desde o início, mas as concentrações aumentaram à medida que o Dexatrim eliminou gradualmente alguns dos outros ingredientes ativos.
