O Vitex agnus castus, conhecido como árvore casta ou amora-castanha, cresce naturalmente nos países mediterrâneos e na Ásia central. O extrato de frutas de agnus castus é usado como remédio herbal, de acordo com o Sistema de Saúde da Universidade de Michigan (UMHS). Pesquisas indicam que pode ser benéfico para a síndrome pré-menstrual, regulando o ciclo menstrual e aliviando a menstruação pesada ou dolorosa. Agnus castus normalmente não causa efeitos colaterais negativos significativos.
Efeitos secundários menores
Efeitos gastrointestinais são possíveis ao tomar agnus castus, conforme explicado pelo UMHS. Algumas pessoas podem sentir gases, azia, dores de estômago, náusea ou diarréia. Outros efeitos colaterais relativamente menores e incomuns associados a esta erva incluem dor de cabeça, micção frequente, fadiga e agitação.
Reações cutâneas
Raramente, algumas pessoas podem apresentar reações cutâneas ao agnus castus, conforme observado pelo IntegrativePractitioner. A maioria destes sintomas parece ser reações alérgicas leves à erva. Eles incluem erupção cutânea, urticária, coceira na pele, eczema e erupções cutâneas. Um indivíduo pode desenvolver acne ou experimentar alguma perda de cabelo enquanto toma agnus castus, mas esses efeitos são improváveis.
Efeitos hormonais
Embora o agnus castus não contenha hormônios, ele atua sobre a glândula pituitária e pode ter efeitos similares ao estrogênio. O Centro de Câncer Memorial Sloan-Kettering adverte que pacientes com doenças sensíveis aos hormônios podem não ser capazes de usar com segurança o agnus castus. Mulheres grávidas e mulheres submetidas a fertilização in vitro não devem tomar este remédio herbal, de acordo com o IntegrativePractitioner. A erva pode estimular o útero, o que pode levar a contrações. As mulheres que recebem terapia hormonal também não devem tomar esta erva. Os efeitos colaterais relacionados ao hormônio associados ao agnus castus são raros, mas algumas mulheres podem desenvolver ondas de calor, dor no peito, alterações no ciclo menstrual, aumento do fluxo menstrual, crescimento de miomas, doenças pélvicas, ganho de peso ou vaginite.
Outros efeitos colaterais raros
O Agnus castus provavelmente é seguro quando adultos saudáveis o tomam em doses recomendadas para alívio dos sintomas a curto prazo, de acordo com o IntegrativePractitioner. Existem raros relatos de vertigem, sonolência, sangramento nasal, sudorese, boca seca, humor deprimido, aumento da pressão ocular, batimento cardíaco acelerado, palpitações e convulsões.
