A neuropatia periférica descreve uma condição neurológica caracterizada por dano aos nervos no sistema nervoso periférico. O sistema nervoso periférico inclui a rede de nervos que transmitem informações do cérebro para o resto do corpo. Os principais sintomas da neuropatia periférica incluem sensações de dormência e formigamento, conhecidos como parestesia e fraqueza muscular. Muitas outras condições médicas podem imitar esses sintomas, incluindo baixos níveis de ferro.
Função Ferro
Seu corpo precisa de ferro para produzir a proteína conhecida como hemoglobina. A hemoglobina se liga aos glóbulos vermelhos, dá a cor vermelha aos glóbulos vermelhos e transporta o oxigênio no sangue para as células em todo o corpo. As células precisam de oxigênio para funcionar. Níveis baixos de ferro significam que a produção de hemoglobina diminui. Sem hemoglobina, os glóbulos vermelhos não podem funcionar e os níveis de oxigênio caem, causando sintomas semelhantes à neuropatia periférica. Uma deficiência de ferro grave o suficiente para causar sintomas é conhecida como anemia por deficiência de ferro.
Sintomas
A anemia por deficiência de ferro causa uma variedade de sintomas que podem variar de leves a graves, dependendo da extensão da deficiência. Os sintomas ocorrem devido à falta de oxigênio no sangue. O principal sintoma da anemia por deficiência de ferro é a fadiga. Outros sintomas incluem falta de ar, tontura, dor de cabeça e dor no peito. Níveis baixos de ferro também podem causar dormência, formigamento ou sensação de frio, geralmente sentida nas mãos ou nos pés. A falta de oxigênio também causa fraqueza muscular. Embora esses dois sintomas se assemelhem aos da neuropatia periférica, a anemia por deficiência de ferro não resulta em danos permanentes nos nervos e pode ser tratada.
Diagnóstico
O diagnóstico de neuropatia periférica pode ser difícil, especialmente porque os sintomas podem se assemelhar aos de muitos outros tipos de condições médicas. Para diagnosticar neuropatia periférica, os médicos realizam uma variedade de testes, incluindo tomografia computadorizada, ressonância magnética, eletromiografia, velocidade de condução nervosa e biópsia nervosa. Para diagnosticar a anemia por deficiência de ferro, os médicos precisam realizar exames de sangue, como hemoglobina e hematócrito, para determinar o número de glóbulos vermelhos. Uma baixa hemoglobina e hematócrito confirma a presença de anemia. Para determinar a causa da anemia, os médicos realizam um teste sérico de ferro, que deve medir entre 60 e 170 mcg / dl, e um teste sérico de ferritina, que deve medir entre 12 e 300 nanogramas / ml. Baixos níveis de ferro no sangue ou ferro armazenado no corpo revelam a presença de anemia por deficiência de ferro.
Tratamento
Não há cura para as formas herdadas de neuropatia periférica. A neuropatia periférica relacionada a outras condições médicas, como distúrbios renais, infecções e desequilíbrios hormonais, pode ser tratada tratando a causa subjacente, desde que os nervos não tenham sofrido danos permanentes. A dormência e o formigamento associados aos baixos níveis de ferro desaparecem quando os níveis de ferro aumentam. Em casos leves de deficiência de ferro, você pode aumentar sua ingestão de ferro na dieta, mas como seu corpo absorve apenas entre 2 e 35% do ferro disponível, isso pode ser difícil, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde do Departamento de Suplementos Dietéticos. O seu médico pode recomendar tomar suplementos de ferro. Como seu corpo armazena ferro, no entanto, tomar suplementos de ferro aumenta o risco de sobrecarga de ferro, o que pode causar náusea, vômito, dor abdominal, letargia, pulso fraco, pressão arterial baixa, dificuldade em respirar e, em casos graves, pode levar a complicações sistema nervoso e danos no fígado.
