Não há evidências suficientes disponíveis para determinar possíveis efeitos colaterais de sílica a curto ou longo prazo. Se você trabalha em um ambiente em que está exposto à sílica cristalina, como agricultura, manufatura ou construção, pode estar em risco de graves danos pulmonares ou câncer.
Por que tomar suplementos de sílica?
A sílica é um elemento natural encontrado em abundância na crosta terrestre. O FDA aprovou este composto, também conhecido como dióxido de silício ou silício, para uso em produtos alimentícios em quantidades muito pequenas. Menos de 2% do peso total de um produto alimentar pode consistir em sílica.
Como ingrediente alimentar, esse composto ajuda a evitar o endurecimento. Também pode ser usado em suplementos alimentares para uma finalidade semelhante. Além disso, muitas empresas oferecem pílulas e comprimidos de sílica que pretendem melhorar a saúde de seus cabelos, pele e ossos.
Um estudo realizado em mais de 3.000 mulheres e publicado em março de 2012 na revista Bone descobriu que a sílica ajudou a melhorar a densidade mineral óssea, interagindo com o estrogênio no corpo feminino. No entanto, são necessárias mais evidências para mostrar completamente como os suplementos de sílica podem ser benéficos para a saúde óssea.
Outro estudo, publicado em junho de 2016 no Anais Brasileiros de Dermatologia, sugere que a sílica pode ajudar a construir unhas mais fortes e evitar a queda de cabelo. Pesquisas adicionais são necessárias para confirmar esses achados.
Outras reivindicações têm pesquisas insuficientes para fazer backup delas. Algumas das reivindicações sem fundamento para pílulas de sílica afirmam que este composto pode ajudar com:
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doença de Alzheimer
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Doença cardíaca
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Entorses e distensões
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Problemas de digestão
Efeitos colaterais e riscos de sílica
Os estudos acima não relataram nenhum efeito colateral associado aos suplementos de sílica. No entanto, eles também mencionaram que são necessárias mais pesquisas para testar sua segurança e eficácia. Além disso, o FDA não analisa ou testa suplementos, portanto, não há garantia de que esses produtos sejam tão seguros ou eficazes quanto os fabricantes afirmam.
Se você estiver grávida ou amamentando, é melhor evitar pílulas ou comprimidos de sílica. Pequenas quantidades desse composto ocorrem naturalmente em alimentos e bebidas, como café, grãos integrais, frutas e legumes; nesse caso, são considerados seguros para o consumo. Em geral, é recomendável evitar tomar suplementos durante a gravidez, a menos que o seu médico o instrua a usá-los.
Embora a sílica na dieta seja considerada segura, é importante saber que a sílica cristalina não é. De fato, a sílica cristalina pode causar danos nos pulmões, o que pode levar à morte. A exposição à sílica cristalina é comum nas indústrias de manufatura, agricultura e construção. Esse pó fino é criado ao serrar materiais como vidro ou tijolos.
Os perigos da sílica cristalina
De acordo com o Center for Construction Research and Training, a exposição no trabalho à sílica cristalina pode resultar em danos nos pulmões. Quando inalado, esse composto afeta os pulmões, causando cicatrizes e nódulos. Se os nódulos crescerem muito, você pode ter problemas respiratórios. Com o tempo, a exposição à sílica cristalina pode causar doença pulmonar obstrutiva crônica, doença renal e câncer de pulmão.
A exposição à sílica cristalina também pode causar uma condição conhecida como silicose. Este distúrbio tem três estágios: silicose crônica, silicose acelerada e silicose aguda.
Como o Centro de Pesquisa e Treinamento em Construção destaca, a silicose crônica ocorre dentro de aproximadamente 10 anos de exposição a baixas concentrações de sílica. A silicose acelerada ocorre em cerca de cinco a 15 anos de exposição a altos níveis de sílica cristalina. A forma aguda pode se desenvolver quando você é exposto a esse composto por um a três anos. Essa condição progride rapidamente e pode ser fatal.
A exposição à sílica cristalina é mais provável de afetar aqueles que trabalham em certos setores, como a construção. As atividades que envolvem perfuração, serração, retificação, corte e trituração de rochas, concreto, tijolos, vidro, pedras ou argamassa representam o maior risco.
